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AVANT-PROPOS. 
ches des connaissances humaines , il faut, des spécia- 
lités; c’est à ce rôle modeste que j’ai borné mon am- 
bition , et je puis me rendre le témoignage de l’avoir 
rempli avec zèle et conscience , sinon avec tout le 
succès désirable. Je n’ai épargné ni peine, ni dépen- 
ses pour atteindre mon but ; j’ai parcouru non-seu- 
lement le département du Gard , mais aussi les con- 
trées voisines , soit pour m’y livrer à des recherches 
personnelles , soit pour y établir des relations avec 
les personnes en position de me procurer une partie 
des objets que j’avais besoin d’étudier. J’ai visité les 
champs , les bois , la plupart des vieux édifices, des 
grottes et des cavernes qui servent de refuge aux 
chauves-souris , et pendant les chaleurs de l’été je 
suis allé fouiller les eaux croupissantes et la boue in- 
fecte des marais , pour tâcher d’y trouver quelques 
nouveaux reptiles , ou pour y étudier quelques-unes 
de leurs habitudes. 
J’ai lieu d’èlre satisfait du résultat de ces pénibles 
recherches , dont un amour ardent de la science peut 
seul faire surmonter les dégoûts , car elles me donnent 
le droit de dire qu’à défaut d’autres mérites la 
Faune Méridionale aura du moins celui de renfer- 
mer une nomenclature d’espèces d’animaux plus 
étendue et plus complète que la plupart des ouvra- 
ges de ce genre publiés en province. Elle ne compren- 
dra pas seulement , comme quelques personnes ont 
paru le croire ici , le nom et la description des es- 
pèces propres au département j mais encore, parmi 
