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FAUNE 
TROISIÈME ORDRE DES MAMMIFÈRES, 
LES CARNASSIERS. 
Caractères — Trois sortes de dents modifiées se- 
lon le genre de nourriture; point de pouce opposable 
à leurs pieds antérieurs ; le nombre de mamelles 
variable. 
Le mot carnassier , pris dans son acception , ne devrait 
appartenir qu’aux animaux qui se nourrissent exclusiver 
ment de chair ; mais les naturalistes l’ont aussi appliqué à 
beaucoup d’autres espèces qui ont la même analogie de 
mœurs et de caractère. 
Aussi, cet ordre est tellement nombreux que l’on a été 
obligé d’en former plusieurs familles. 
La première est celle des 
CHÉIROPTÈRES. 
Les anciens naturalistes regardaient ces animaux comme 
des espèces de monstres qui ne pouvaient convenablement 
trouver place parmi les êtres connus. Mais de nos jours 
l’on sait que ce sont des mammifères véritables dont un 
repli de la peau des flancs étendu de chaque côté entre les 
membres postérieurs et les doigts de la main imite une 
voile et forme une sorte de parachute qui les soutient dans 
l’air lorsqu’ils s’y lancent d’un point élevé. Mais , comme 
tous les Chéiroptères n’ont pas la faculté de pouvoir voler, 
l’on en a formé plusieurs subdivisions. 
La première est celle des 
CIIAüVES-SOtllIS. — VËSPERTILIO. (Lira.) 
Caractères de cette subdivision. — Les doigts des 
