MÉRIDIONALE. 
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toute la nuit dan£ des lieux qu’ils aiment pourtant à fré- 
quenter, ce qui est facile à reconnaître , soit à leurs 
dégâts de la veille , soit à l’empreinte de leurs pieds 
fraichemeut tracée sur le sable. A terre , les Castors font 
comme les lapins : ils sautent , se poursuivent , et , se pla- 
çant sur leur séant , ils se frottent le museau avec les pieds 
de devant ; ensuite ils rentrent dans les saussaies par des 
sentiers à eux connus. Si l’on est placé assez près pour 
pouvoir les tirer , il faut attendre qu’ils soient un peu 
éloignés du fleuve , car , s’ils ne restent pas morts sur le 
coup, ils gagnent l’eau et disparaissent; si leur blessure 
est mortelle , ils périssent sous quelque racine ou dans 
leurs terriers. Il arrive assez souvent que les habitans des 
campagnes voisines trouvent sur les bords du Rhône des 
individus de cette espèce qui sont morts de la sorte dans 
leurs habitations, et qui ont été entraînés par les eaux 
du fleuve. 
Il me reste à parler d’un terrier qui fut mis à découvert 
par l’éboulement d’une digue dans la propriété de la Tour- 
de-la-Motte , à trois lieues sous St-Gilles. Cette habitation 
ou retraite servait à plusieurs Castors pendant toute l’an- 
née ; elle avait environ 18 mètres de long et occupait 
toute la largeur de la chaussée ; son intérieur présentait 
plusieurs compartimens; les plus bas étaient remplis de 
branches de saules dont plusieurs avaient poussé des 
feuilles ; je suis convaincu que si cet endroit n’avait pas 
été réparé de longtemps, et que le voisinage de l’homme 
n’eùt pas forcé ces animaux à s’éloigner, l’on aurait pu 
croire, en voyant ce grand terrier, que c’était un com- 
mencement de construction entreprise par ces animaux , 
à l’exemple de celles que l’on voit encore dans certains 
parages du Canada. 
Je ne partage pas l’opinion de plusieurs auteurs, qui 
prétendent que notre Castor n’a pas la même intelligence 
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