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méridionale. 
suite de muscles allant du bassin aux doigts, et passant 
sur le genou et le talon, de manière que le simple poids 
de l’oiseau fléchit les doigts , et que c’est ainsi qu’ils peu- 
vent dormir perchés sur un pied pendant les orages. 
Tous les oiseaux ne se nourrissent pas de la meme ma- 
nière : chaque espèce cherche sa nourriture selon son 
goût et la conformation de son bec ; mais tous avalent les 
alimens sans les mâcher et d’un seul coup. Il y en a pour 
qui toute nourriture est bonne, comme les omnivores. Les 
accipitres vivent de chair palpitante ; les becs-fins recher- 
chent les insectes et les vers; les baccivores ou les merles 
sont avides de baies ou petits fruits sauvages ; enfin , les 
granivores vivent généralement aux dépens de nos récol- 
tes. Mais il ne faut pas en conclure que le choix des ali- 
mens soit exclusif, et que les granivores ne puissent etre 
carnivores et réciproquement. Un grand nombre d oiseaux 
ont soin d’avaler de petites pierres pour augmenter la 
force de la détrituration. 
Tous les oiseaux ne sont pas doués de la faculté du 
chant; bien des espèces en sont tout-à-fait privées , et ne 
font entendre , même dans leurs concerts d’amour , que 
des sons discordons et une voix aigre et monotone. Mais 
c’est au lever de l’aurore , au moment où les rayons vivi- 
fions du soleil apparaissent sur l’horison , que tous ces 
hôtes légers des forêts s’empressent de les saluer par un 
ramage éclatant ou par un doux gazouillement. Quelques- 
uns chantent à midi; d’autres au soleil couchant , et pro- 
longent même leur chant pendant les premières heures 
d’une belle nuit et par un temps serein. Néanmoins , si les 
ténèbres dérobent à nos yeux les beautés de la nature , cet 
aspect funèbre a encore ses charmes pour les oiseaux noc- 
turnes. C’est alors que placés sur quelque ruine ou quel- 
que antique tourelle , attristant les échos de leurs cris 
sinistres , les ducs et les chouettes exhalent des accens 
