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FAUNE 
plaintifs causés par l’amour qui les anime , la faim qui 
les presse , ou les diverses passions qui les agitent. 
Lorsque le printemps ramène avec lui la saison des 
amours , que le sang des oiseaux a reçu une nouvelle 
vie , on les voit alors souples, vifs, légers, coquets, se 
rechercher avec un empressement indicible pour payer 
à la mère nature le tribut de la reproduction. Quelques- 
uns ne recherchent la femelle que pour le plaisir du mo- 
ment; ceux-ci sont polygames, comme les vanneaux, les 
oies , les canards et le coq ; tandis que les espèces mono- 
games , se contentant presque toujours d’une femelle pour 
satisfaire leurs désirs, restent constamment attachés à la 
compagne qu’ils ont choisie, partagent sa tendresse et 
l’aident dans l’accomplissement des soins pénibles de l’in- 
cubation. Travaillant ensemble à la construction du ber- 
ceau qui recevra bientôt le fruit d’une union intime , ils 
ne suspendent leurs travaux que pour se livrer à de nou- 
velles caresses, que la femelle reçoit presque toujours 
avec un peu de coquetterie et de pudeur. 
La prévoyance des oiseaux pour leurs petits est fort 
grande , et mérite bien d’être étudiée ; on les voit occupés 
sans relâche, à mesure que le temps delà ponte approche, 
à recueillir les objets les plus utiles à la construction de leur 
nid , et les soins que quelques-uns y apportent sont vrai- 
ment admirables; suspendu aux branches d’un arbre 
fleuri ou bien entrelacé avec art aux joncs des marais, l'in- 
térieur en est garni des matières les plus douces et les 
plus moelleuses ; chez certaines espèces , comme quelques 
canards, par exemple, la femelle s’arrache les plumes pour 
en couvrir ses œufs pendant qu’elle s’absente , et pour en 
tapisser la roche aride sur laquelle ils sont déposés. 
Tout le temps que dure l’incubation, le mâle veille avec 
un soin extrême sur sa compagne qui passe de longues 
heures accroupie sur ses œufs qu’elle réchauffe avec 
