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amour , et elle se laisserait mourir de faim si le mâle ne 
lui apportait dans son bec les aümens nécessaires. Une fois 
ce soin accompli , il va se poser à peu de distance , la re- 
garde , bat des ailes avec des transports de joie , et lui 
prodigue ses amoureuses chansons qu’il répète avec des 
accens inaccoutumés ; quelquefois même il la remplace 
dans le nid. Mais , une fois les petits éclos , nouveaux soucis 
pour les parens. Entourés de pièges et d’ennemis de toutes 
sortes , ils passent leur temps à former leur éducation , et 
à les préserver de tout danger. On voit souvent cette pau- 
vre mère cherchant à défendre ses petits au péril de sa 
vie. La poule ne craint pas d’affronter la mort et se bat 
avec courage pour sauver ses poussins. La perdrix , em- 
ployant la ruse , vient , une aile pendante , s’offrir au 
fusil du chasseur sans pitié , et , feignant d être blessée , 
cherche à l’éloigner du lieu où repose sa couvée. 
A l’époque des équinoxes , un grand nombre d oiseaux 
entreprennent de longs voyages qu’ils exécutent tantôt 
seuls , tantôt par bandes nombreuses, et Ion est surpris 
de l’ordre qui préside durant ces trajets à travers des pa^s 
lointains. Les uns s’en vont chercher une température 
plus douce et plus convenable à leur vie ; d’autres , crai- 
gnant le manque de nourriture , se hâtent d’arriver dans 
des lieux où leur instinct les guide. Mais tous ne suivent 
pas la même route , rarement les vieux se mêlent avec les 
jeunes , car il est des pays où l’on voit toujours les uns 
à la même époque et jamais les autres. 
Les oiseaux qui nous visitent pendant l’hiver sont en 
général plus grands que ceux que nous voyons durant 
l’été. Ce sont des oies , des canards , des pluviers , des 
vanneaux , des échassiers et même des aigles , que 1 ap- 
proche des frimas a forcés de fuir les contrées qu ils habi- 
taient pour venir chercher dans notre pays un refuge con- 
tre les rigueurs du froid. Mais dès que leur instinct les a 
