MÉRIDIONALE. 
305 
il n’est pas venu à ma connaissance qu’il s’en soit tué 
d’autres dans nos contrées ; ainsi cet oiseau doit être mis 
au rang de ceux qui ne nous visitent qu’accidentellement. 
Au reste, il n’y a que peu de temps encore que M. Tem- 
minck a décrit cette espèce parmi les oiseaux qui se trou- 
vent en Europe. Sa véritable patrie est l’Afrique, il n’est 
pas rare dans la Nubie et en Egypte. 
GENRE QUARANTIÈME, 
MARTIN-PÊCHEUR. — ALCEDO. (Temm. ) 
Caractères. — Bec long, quadrangulaire , droit, 
pointu, à bords tranchans, à mandibules égales ; nari- 
nes basales, latérales, presque fermées par une mem- 
brane nue; pieds courts , nus au-dessus du genou. 
Le vol des Martins Pêcheurs est extrêmement rapide , 
et plusieurs grandes espèces exotiques font entendre un cla- 
quement de bec en prenant leur essor ou lorsqu’on les sur- 
prend. Ils sont très-rusés et se laissent approcher diffici- 
lement. Ces oiseaux sont abondans dans les pays chauds, 
et sont presque tous ornes de vives couleurs , où le bleu 
domine souvent. Ils vivent au bord des eaux , quelquefois 
par paires , rarement en famille , jamais en troupes , le 
plus souvent seuls. On en connaît plus de quatre-vingts 
espèces; deux seulement se trouvent en Europe. 
MARTIN-PÊCHEUR. — ALCEDO ISPIDA. (Temm.) 
Nom du pays : Argnè * , Varlé-dé-Vilo. 
Coloration. — • Ce bel oiseau a le dos , le crou- 
* Le nom d ’Argné , qni signifie ici Teigne , Dcrmettrë, lui a été im- 
20 
