FAUNE 
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pion et les couvertures supérieures de la queue d’un 
bleu d’azur éclatant ; cette couleur forme des mou- 
chetures sur la tête ; un espace roux au-dessous des 
yeux, suivi d’un autre espace d’un blanc pur; de- 
puis l’angle du bec jusqu’à l’insertion des ailes s’é- 
tend une bande d’un bleu d’azur , la gorge et le de- 
vant du cou d’un blanc parfait ; dessous du corps d’un 
roux de rouille; pieds rouges; iris brun. Longueur, 
20 centimètres, le mâle. La femelle diffère peu. 
Le Martin Pêcheur ou l’Alcyon , Buff. — Ce Martin Pê- 
cheur est un des plus beaux oiseaux de ceux que l’on trouve 
en Europe , car son plumage ne le cède en rien , pour la 
vivacité des nuances , aux plus riches espèces des tropi- 
ques ; mais son naturel est triste et solitaire , rarement on 
en voit deux à la fois , si ce n’est au moment où la nature 
leur fait sentir le besoin de se rapprocher pour la propa- 
gation. Nous en avons ici deux passages , un en automne 
et l’autre au printemps ; plusieurs restent l’hiver dans nos 
contrées, et quelques-uns nichent dans les pays élevés qui 
nous avoisinent. Cet oiseau jette un cri perçant dès qu’il 
part, mais il se tait bientôt et va se poser sur une branche 
qui avance sur l’eau ; d’autres fois sur des racines ; c’est 
de là qu’il guette les petits poissons dont il se nourrit, et 
qu’il saisit en tombant d’aplomb sur eux. 
Cette espece habite les contrées du Midi de préférence à 
celles du Nord. Elle niche au bord des eaux , dans les trous 
des rats ou dans ceux des écrevisses , selon la localité. 
posé dans le pays parce qu’on croit généralement qu’il suffit de placer 
cet oiseau , après lui avoir enlevé les entrailles , dans une garde-robe 
pour que les draps et les étoffes de laine soient à l’abri des insectes 
rongeurs-, mais cela n’est qu’imagination. 
