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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
(jiies uns crurent utile de donner, à ce sujet, et d’autres durent recevoir 
(les conseils. Il ne f'alloit point, fut-il observé, par une tendance heurté- 
uieiit progressive, choquer le goût général, et eette insinuation alloit 
noniniéinent à nies écrits; si bien qu’il arriva que je dus eesser ma coo- 
pération. ( Voir une note, p. 78. ) On alléguoit pour motifs que les inté- 
rêts matériels du libraire ne dévoient point être peivlus de vue. 
Cependant je me croyois engagé dans une mission; j’y avoisfoi, et 
je ne voulus pas intei rompre brusquement des habitudes de recherches 
et de publications qui me plaisoient. Dans cette occurrence, je pris ré- 
solument mon parti: seul, je fournirai aussi mon volume dû Annales; 
seul, et sans l’assistance d’un libraire , je pourvoirai à tous les soins ma- 
tériels du ressort de cet agent. Et s’il étoit vrai que j’eusse frondé l’opi- 
nion des naturalistes de l’âge actuel , je me décidois à écrire pour ceux 
des temps à ^ enir. On alla jusqu’à supposer qu’aucun exemplaire, frappé 
de ce démérite, n’entreroit en cireulation; j’y serai, non indifférent, mais 
patient, .le me sens capable de courage, de persévérance, et en définitive, 
me serai-je trompé dans l’espoir qui me séduit, je serai du moins satisfait 
sous un autre point de vue. J’aurai fait à mon pays un sacrifice de plus , 
et je me sens capable de m’en tenir à l’esprit du sentiment qui m’a fait 
choisir l’épigraphe, utilitati. 
beut-être en effet faudra-t-il que je m’en tienne à cette joie dame. 
L’on II’ achète point un livre qu’on n’en soit humblement prié par son 
libraire; et , en me chargeant d’être l’éditeur de mon livre, j’ai perdu le 
droit de recourir à cette intervention. 
Quoi qu’il en soit, allons sans interruption sur l’objet principal qui me 
[iréoccupe; il m’a paru qu’aux naturalistes disposés à se charger d’un 
nouveau volume des x\nnales du Muséum d’IIist. Nat., une courte no- 
tice des progrès de l’établissement seroit agréable. S’il y a cpielque chose 
au monde d’éminemment progressif, c’est notre Muséum, qui secom- 
|)iête journellement de richesses qui lui parviennent de toutes parts. 
Ce n’est pas moi qui ai le premier songé à satisfaire le goût du pu- 
blic à cet égard. Ceci est entré dans les vues d’un ouvrage spécial , 
