GÉOLOGIE ET ZOOLOGIE. 
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propositions, dont l’objet fut de montrer que « la Nature a pris 
soin d’empêcher l’altération des espèces, de maintenir fixes les 
formes dans les corps organisés, de telle manière que les races 
actuelles ne puissent être des modifications de ces races anciennes 
que l’on trouve parmi les fossiles. » 
Les qualités éminentes de l’esprit de Cuvier , la lucidité admi- 
rable de ses rédactions, etses précédents comme naturaliste clas- 
sificateur, l’avoient enchaîné dans les formes aristotéliques. Il 
n’eut foi qu’à ce qu’il avoit observé lui-même; il ne prenoit con- 
fiance qu’au rapport des choses, celles-ci étant posées et consul- 
tées par lui à courtes distances pour leur manifestation d’affinité, 
parceque de tels rapports sont d’une déduction plus facile et plus 
sûrement avérée; enfin il crut à un monde ambiant unique et à 
tout jamais inaltérable, et conséquemment aux formes invaria- 
bles de ce qui avoit été une fois produit : de là ses opinions sur 
la fixité des espèces. Et alors, s’il fut d’autres animaux au com- 
mencement des choses , Cuvier se dispensa de lier leur création 
antédiluvienne à la création actuelle. Il ne s’est identifié avec les 
temps passés qu’en raison des existences matérielles qu’ils ont lé- 
guées au temps actuel, n’en ayant ainsi accepté que les frêles 
débris qu’il avoit pu voir et palper. Mais enfin ces misérables dé- 
bris, comme mon illustre ami a su en rendre l’actualité savante 
et profondément instructive ! 
Buffon, qui a précédé Cuvier, le complète pour tout ce qui 
nous reste à savoir touchant les révolutions du globe, pour tout 
ce que nous imposent de recherches leurs relations génésiaques à 
l’égard des êtres organisés actuels : son génie poétique , perspi- 
cace, platonique, s’en vint en quelque sorte prendre place à la 
droite du Très-Haut. Ce grand écrivain, dans sa hardiesse phi- 
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