I lO 
GÉOLOGIE ET ZOOLOGIE. 
en définitive pour que chaque chose arrive à son moment pré- 
fixe, C’est dans ce sens que l’on peut dire de la naissance de 
l’homme quelle fut de toute éternité dans les desseins de la 
Providence, toutefois pour n’apparoître qu’à jour prévu, et 
aussitôt que le monde ambiant à intervenir à cet effet auroit 
acquis toute la consistance et auroit été mis en possession des 
éléments conditionnels, afin que l’homme fût produit, c’est-à- 
dire pour que ces éléments devinssent, comme formant ses parties 
constituantes et appropriées, capables de l’association, de la coor- 
dination et des relations harmoniques indispensables pour leur 
co-existence. Et, en effet, l’on demeure convaincu que cela est 
infailliblement dans la subséquence des faits nécessaires, sur 
cette seule réflexion; c’est qu’on est bien forcé d’admettre qu’il 
n’y a d’animaux possibles qu’en raison de l’essence et selon la 
nature des éléments ambiants qui s’organisent en eux. 
Ma prédilection pour les études des crocodiliens tient donc à ce 
que, plus qu’aucune autre famille, ils fournissent d’admirables 
preuves , les preuves les plus explicites de la domination constante 
du principe de l’unité d’organisation, en n’y échappant jamais, 
connues. Je cite de lui ces paroles remarquables et sous de certains rapports vrai- 
ment prophétiques: 
i( Par un admirable synchronisme, toutes les découvertes contemporaines nous 
révélent le changement continu et la création incessante de l’univers ; comme elles 
nous révélent la perfectibilité indéfinie de l’humanité. Ici c’est l’école des anato- 
mistes qui devance depuis long-temps la divinination philosophique, en prouvant 
la continuité des progrès dans la série des êtres. Là c’est une science presque nou- 
velle, la géologie, qui tous les jours renonce .à ses théories de cataclismes et de bou- 
leversements pour expliquer par un développement continu la formation de notre 
globe. Assurément elle préexistoit à nos formules, à nos essais métaphysiques, cette 
belle synthèse scientifique , à l’aide de laquelle les naturalistes philosophes de l’école 
actuelle, essaient avec tant de succès d’expliquer l’animalité, etc. 
