GÉOLOGIE ET ZOOLOGIE. 
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roccasioii de puiser à des sources aussi sûremen t, que j’ai été à 
même de le faire quand j’ai donné ma vue géologique sur la vallée 
du Nil. Or, il y a vingt-quatre ans que , dansV Introductionmise 
en tête de ma Zoologie égyptienne, j’ai placé ce fruit satisfaisant 
de mes observations. 
D’une part, les prêtres de Memphis ouvrirent leurs plus an- 
ciennes chroniques à Hérodote, où ce philosophe connut, à titre 
de souvenirs historiques, l’ensablement lent, mais incessant, de 
la vallée du Nil 5 et d’autre part, l’aspect des lieux suffisait seul 
pour fournir la même révélation à un explorateur instruit. 
La chaîne qui sépare l’Égypte de la mer Rouge est formée de 
granit à son milieu, de grès dans les parties adjacentes et de cal- 
caire au-delà': cette chaîne, long-temps parallèle à la vallée du 
Nil, la coupe à son extrémité méridionale. Le banc de grès se 
montre déjà dans le voisinage d’Edfou, et sa dernière rupture 
semble indiquée à Gebel-el-Selseleh, où deux éperons de la 
montagne resserrent en cet endroit le fleuve, et en rendent la 
navigation périlleuse. Le milieu de la chaîne s’aperçoit ensuite 
plusieurs lieues plus loin, àSyène, où tout le sol est de granit. Et 
là exista long- temps un barrage qui obligea les eaux de se verser 
à l’ouest. Car à quelle autre cause pourroit-on attribuer l’existence 
de ces fameuses oasis, de ces heureuses contrées, dont la fertilité 
forme un si grand contraste avec l’aridité des déserts environ- 
nants? Disposées les unes à la suite des autres, elles sont une preuve 
de la prospérité de l’ancienne Libye; elles forment autant de 
jalons répandus sur le cours d’un ancien lit du fleuve. C’est que 
plus anciennement la vallée actuelle consistoit en un long sinus 
baigné par les eaux de la Méditerranée. » 
