CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES. 
1 27 
sentiment de recherches , je crus à une même règle, à une même 
puissance de la matière, établissant une même activité par-tout, 
en sorte que, si l'admirable machine (c’est ainsi que j’aurai doré- 
navant à désigner l’être organisé ) donnoit des faits isolés et en 
apparence contredits par des exceptions, ce seroit qu’à l’égard 
de la matière, il existe, ou bien quelques propriétés générales 
inaperçues, qu’un arrangement de fibres dans le tissu animal 
révèleroit, ou une loi de propagation des fluides à découvrir. 
Ainsi se sont enfin généralisés dans mon esprit les cas de 
vive action pour tous les corps, que je crois explicables par 
l’aptitude qu’a la matière de s’attirer, si ses parties s’avoisinent, 
en présentant, les unes à l’égard des autres, le caractère d’une 
\ 
parfaite homogénéité. 
Par conséquent le seul pointa observer, l’instruction à puiser 
dans le fond commun des choses, c’étoit la tendance des molécules 
tenuesau devoir d’une affinité élective, jusqu’à ce que, sous l’em- 
pire de circonstances déterminées, advinssent leur rencontre de 
soi devant soi et subsidiairement leur définitive cohésion. 
Combien de pensées successives, d’intéressantes observations, 
et de déductions de siècle en siècle, il a fallu à l’humanité pour 
en venir là! Mais celle-ci n’attendit pas quelle s’y appliquât 
séculairement, qu’elle reçût son instruction par le courant et 
la puissance du temps. Gela ne fut point praticable à l’origine 
des premières manifestations de la vie sociale, des premiers actes 
intellectuels : ce qu’on ne sut point, on essaya de le pressentir, 
de le découvrir même, et l’on fut, de cette manière, entraîné à 
demander à son imagination une prompte solution des mys- 
tères physiologiques de la vie ; de ce qu’il s’en manifestoit au- 
dehors. Il ne s’agissoit donc de rien moins, dans cette vivepréoc- 
