CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES. 
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ble de scènes variées et tout expliquer d’après ces manifestations 
extérieures. C’est ainsi que fut combinée et produite chez les Grecs 
la physiologie, c’est-à-dire leur savoir pour l’explication du jeu 
des organes, et tout cela bit arrangé avant qu’ils eussent songé à 
l’anatomie, laquelle doit analyser et définir chaque organe. 
La théorie physiologique du vitalisme prit donc nécessaire- 
ment naissance chez les Grecs. Des habitudes se fixèrent, les ex- 
plications alloient au plus près de la manifestation des actes ; 
tout se raisonna avec intelligence, et il n’y eut plus après que des 
disciples pour répéter: Ainsi l'a dit le maître. 
Mais chez les Grecs eux-mêmes, la doctrine du vitalisme ren- 
contra déjades adversaires; et des protestations,sur-tout dans les 
âges suivants, n’attendirent pas la venue des lumières, ni les don- 
nées d’une autre doctrine en remplacement , pour se formuler 
dans de puissants arguments. Je m’y suis moi-même appliqué en 
1 83 1 , et j’ai en effet déposé dans une feuille hebdomadaire quel- 
ques réflexions que je crois utile de reproduire ici , et qu’une 
circonstance du mouvement social m’avoit suggérées contre l’en- 
traînement d’alors, à l’égard de ce que l’on nommoit Théorie du 
vitalisme. 
Et en effet, deux ouvrages considérables venoient de paroître , 
l’un d’eux embrassant les plus hautes questions de la physiologie ; 
tous deux écrits avec savoir, logique et puissance de pensées, 
mais tous deux inspirés diversement et contraires l’un à l’autre 
sous le point de vue de la doctrine des forces vitales. L’un de ces 
ouvrages a pour titre : Lois de l'organisme vivant, par M. Four- 
cault (i), médecin à Houdan (Seine-et-Oise) ; et l’autre : P/^5io/o- 
gie comparée, par M. Isidore Bourdon, habile médecin placé à 
(i) Ce n’est point que je recommande spécialement les combinaisons auxquelles 
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