DOCTRINE DU VITALISME INADMISSIBLE. 
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(le premières impressions pour un observateur qui considère une 
machine aussi compliquée qu’une montre, si, conformément à 
l’hypothèse précitée, il ne sait rien des causes d’action ou de 
mouvement de cette machine. 
Ne pouvant remonter à ces causes, il n’aura d’espoir que dans 
une marche rétrograde; il reviendra à ces pièces déjà examinées, 
pour les réétudier dès leur extraction de la mine, pour juger des 
faits de leurs successives transformations. Or, ce qui est d’abord 
de fessence de ces éléments, ce qui constitue leurs primitives 
propriétés, c’est d’être soumis à la gravitation, et même d’une 
manière plus marquée que toutes les autres parties du sol. Ce- 
pendant ce n’est point ce fait général de la force de la gravita- 
tion (i), que manifestent toutes les pièces ouvragées d’une mon- 
tre, alors qu’elles sont mises en mouvement. 
Concluant sur cette apparence, seule ressource pour les rai- 
sonnements c|ui n’ont pas, comme dans l’hypothèse admise, une 
base plus solide, en viendrons-nous à prononcer sur ces faits, 
([u’ils choquent notre raison, et qu’ils sont inadmissibles à titre 
de contradictoires? Pour un si foible effort de notre esprit après 
cette première observation, faudra-t-il s’en prendre à la Nature, 
l’accuser de changements désordonnés, la dire enfin prodigue de 
lois qui se contredisent? car s’il nous faut conclure au sujet des 
faits de la proposition que nous examinons, nous avons vraiment 
sous les yeux un corps organisé, que de certaines allures mon- 
trent en résistance aux lois d’affinité des corps bruts. 
Dans cette suite de raisonnements je n’ai fait que suivre pas à 
(1) Je serai conduit par le développement dans le paragraphe suivant à attacher 
un sens plus précis et plus rigoureux aux mots force de gravitation : je m’en sers ici 
dans l’esprit et selon l’acception que l’usage a fait admettre. 
