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temps de mon séjour en É^^ypte, et, récemment, durant mes re- 
cherches sur la monstruosité. 
Cette première fois, c’étoit quand je fus acculé sur la place 
d’Al exandrie, ce dernier morceau de la colonie qui nous étoit 
disputé, et que lesAnglois assiégeoient. Ils y procédoient par une 
j)luie de bombes très abondamment nourrie , afin de se dispenser 
de nous approcher de plus près. 
Bien qu’il y eût là matièreà un spectacle très préoccupant, j’en 
fus soudainement distrait par l’apport que l’on me fit de deux 
poissons vivants, par la présence des deux poissons électriques 
de la contrée. L’un avoitété pris dans le Nil, le malaptérure, si/wrus 
electriciis; et l’autre, qui fut pêché dans le port d’Alexandrie , la 
torpille, raiatorpedo. 
Cette réunion, que j’avois souvent désiré de rencontrer, et que 
plusieurs fois j’avois provoquée, mais qui cette fois fut fortuite, 
uniquement causée par la cupidité des pêcheurs et à cause de 
leurs anciens souvenirs, formoit un événement à portée, selon 
moi, d’un si puissant enseignement, qu’il me captiva exclusive- 
ment. Et en effet, que de raisons pour en être vivement occupé! 
J’y trouvois l’attrait de profiter d’une occasion qui ne se renouvel- 
leroit plus pour moi, mais sur-tout l’inestimable avantage d’assis- 
ter à la plus curieuse des expériences physiologiques, car celle-ci 
avoit pour producteurs deux espèces excessivement différentes. 
Pour que l’on conçoive ce point d’intérêt, je rappellerai que 
Liunée,dans ses premiers essais de classification, avoitrangé à part 
et sous le nom à'amphibia liantes^ les poissons cartilagineux, dont 
la torpille fait partie, et les poissonsosseux, le silure électrique étant 
l’un de ces vrais poissons. Or, j’inclinois tout-à-fait pour le senti- 
ment de Linnée, et , de plus , cette autre réflexion préoccupoit 
