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FONDANT UNE NOUVELLE ÉCOLE PHYSIOLOGIQUE. 
La forme étrange de ce livre, encore plus que le fond des idées, 
lit qu’on ne comprit point ce grand écrivain : il n’avoit encore 
donné aucune garantie comme naturaliste; et il lui arriva de re- 
cueillir des improbations, dont quelques unes allèrent juscpi’à 
l’offense. Il n’y avoit point de cerveaux préparés pour la combinai- 
son de ces idées : ce ne Lut que vingt-sept ans après, lorsrpie De- 
candolle eut donné la connoissance des idées intermédiaires et 
eut amené les botanistes à la conception et aux déductions logi- 
([ues de ces belles études, que l’on connut et admira plus tard 
l’ouvrage publié par Goethe en 1790 : Decandolle donna effec- 
tivement, en 1817 , un premier livre analogue : De la symétrie et 
de la métamorphose des plantes , puis en 1826 une addition à ces 
idées dans son Organographie végétale. 
De tels souvenirs étoient faits pour me donner à penser : je 
réprimai donc, étant rendu en France, ma première impression, 
.le sus faire le sacrifice de ce qu’à tort ou avec raison je consi - 
dérois comme une vue féconde par sa généralité et de ce que je 
m’étois accoutumé à appeler une loi universelle , laquelle expo- 
seroit l’appréciation et donneroit la raison de l’affinité propre aux 
molécules, le feroit enfin dans de certaines conditions données. 
Je n’avois ni l’aplomb par l’âge, ni les trésors d’intelligence, 
ni les admirables chefs-d’œuvre du jihilosophe allemand à invo- 
quer pour en imposer à l’opinion. Si j’avois commis la faute 
de parler de choses pour lesquelles il n’y avoit encore dans la 
société ni préparation, ni éducation, je me serois exposé aux 
memes disgrâces, et je n’aurois pas eu comme l’auteur de Faust, 
la ressource de m’en relever par d’admirables écrits ; je pris la ré- 
solution de n’aller chercher de juges nulle part. Moi, seul contre 
tous, je m’exposois à ce que chacun se prît à me répondre : Je ne 
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