LOI DE SOI POUR SOI 
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de la matière comme on les enseigne dans la physique générale. 
Ou bien le chimiste? celui-ci n’a peut-être pas la même allégation 
à présenter : car il n’a sans doute point médité à l’avance sur 
l’autre section de la science universelle, sur celle qui s’occupe des 
admirables machines^ que jusqu’à présent on tenoit pour animées 
et pour réglées par d’autres lois. ' 
Ces réflexions me servent de transition pour montrer comment, 
en l’absence de la science qui un jour paroîtra la mieux appro- 
priée à interroger les corps au sein de leur plus grande activité, la 
force d’esprit et le savoir, chez Kepler et Newton, surent triom- 
pher de la position de ces grands hommes, des obscurités de leur 
temps à traverser. Et voyons en effet comment, ne traitant 
([ue d’un point de la philosophie naturelle et n’étudiant que 
rarrangement, les mouvements et les rapports des seuls corps 
|)lanétaires, ils sont parvenus à en déduire les principes d’une 
jdiysique rationnelle. C’est que déjà il étoit évident que les astres 
existoient comme s’ils étoient faits en vue les uns des autres. 
La marche de ces corps dans l’espace étoit compassée : Kepler 
conçoit à cela une cause à déduire, à rattacher à la physique; et 
il se livre à de nombreuses et bien curieuses spéculations, que 
son maître, Tycho , déclare vaines et lui conseille d’abandonnnr. 
xVu nombre de ces spéculations sont les rapports que Kepler en- 
trevoit, à titre d’un fait nécessaire, entre les révolutions des corps 
[)lanétaires et leurs distances respectives, rapports qu’il suppose 
devoir être constants et déterminables. Tycho interdit à son élève 
de se livrer à la folle entreprise d’oser pénétrer les premières causes 
de la nature. Cejjendant pourquoi ce maître , d’ailleurs habile et 
esiiinable,viendroit-il déclarer que ce qu’il ignore sera atout jamais 
inconnu à l’homme, que ce qui est, dans la réalité , observable. 
