FONDANT UNE NOUVELLE ËCOLE PHYSIOLOGIQUE. iy5 
cri : Oui certainement les animaux sont également soumis a un même 
mode duniform ité ( i ). 
Comment se fait-il que Newton , penseur à cet égard avant qu’il 
y eût savoir humain sur cette matière, eût conçu les rapports 
des deux modes d’uniformité, et que cet esprit , si vaste et si émi- 
nemment généralisateur, eût fait de ces vues deux pensées isolées, 
sans songer à les fondre dans une seule d’une application univer- 
selle? Ce mot universel n’auroit rien coûté peut-être, et avec moins 
de droits alors, à imaginer, et eût été sans doute ici promulgué par 
un Kepler. Mais c’est peut-être que Newton, succombant sous 
le faix du prodigieux enfantement qu’il venoit de produire, op- 
jiressé sous l’excès de la grandeur de sa pensée, auroit craint d’en 
compromettre la dignité s’il avoit a ttaché trop d’importance à un 
sentiment a priori. Autrement il eût trouvé à plus admirer encore, 
en pénétrant plus avant dans les fins de la création, en y aperce- 
vant des rapports plus étendus, et sur-tout en y découvrant un 
grand caractère d’indéfinies harmonies et d’universelle simplicité; 
haute manifestation qui devoit découler de ce nouveau point de 
vue, puisque c’est au sujet de la matière sans exception , que les 
massessoientaggloméréesdansun volume immenseon subdivisées 
au contraire jusqu au plus extrême degré parcellaire, qu elles 
(i) Laplace avoit été si frappéde ces reflexions de Newton et de leur coïncidence, 
après plus d’un siècle qu’elles avoient été faites, avec l’esprit nouveau de la zoologie, 
qu’il prit la peine de m’en communiquer le passage qu’on trouve vers la fin du 
Traité de l’Optique. Sans doute que, conçues en 1704, et dans un temps de pro- 
fonde ignorance touchant les animaux, ces vues furent instinctives, comme le sont 
toujours pour le génie des faits nécessaires. Que d’années écoulées jusqu’à celles où 
Laplace recueillit ces paroles mémorables : Idemque dici possit de uniformitate illâ , 
quod est in corporibus animalium, etc. — Similiter posita omnia, in omnibus ferè anî- 
malibtis. 
