LOI DE SOI POUR SOI 
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modifié sur plusieurs points, a créé pour l’homme une nouvelle, 
une très grande et cpielquefois aussi une funeste position. Sa vie 
sociale, ses arts, et ses études sur les choses, lui ont donné le senti- 
ment de sa capacité, inspiré les présomptions de sa toute-puis- 
sance d’intelligence, et révélé le secret de sa mission, comme 
coad j uteur de Dieu dans l’administration et le réglement des choses 
à la surface delà terre. Mais dans l’ivresse de cette suprématie, 
dans l’orgueil qui s’en est suivi, l’homme n’a point aperçu qu’il n’est 
que le préposé du maître des mondes. Il a imaginé qu’il participoit 
de l’essence divine ; et voilà comment il n’a jamais voulu réfléchir 
à ses conditions propres comme lune des créations sur la terre, 
coin ment il a imaginé des doctrines d’animation , de forces vitales 
et de principes surnaturels , afin de rester un être à part, un 
privilège au milieu de toutes les créatures de l’univers. 
Ainsi l’homme, bien qu’il recherche le vrai sur toutes les choses 
qui l’entourent et qui rentrent dans son service, n’alloit que foi- 
blement sur la recherche de sa propre essence, ou mieux il étoit 
conseillé par l’orgueil de n’en rien apprendre. 
Cette essence divine , telle que je la eonçois, c’est juste- 
ment la refuser à l’homme^ lequel reçoit aussi de principaux 
motifs d’intelligence du concours de son monde ambiant, en la 
reportant plus haut, en l’attribuant exclusivement à DiEU •, au 
suprême principe, co-éternel avec la matière (i). La matière n’a- 
voit pu être qu’un vrai chaos, un chaos confus et informe, avant 
que le doigt du souverain maître des choses y intervînt : ainsi 
(.1 ) Ceci fut cornmuniquéà un de nos premiers penseurs, aussi éminemment religieux 
que dévoué aux intérêts populaires; et n’en fut pas goûté, sous le rapport de l’attribut 
de eo-existence admisi dans ce passage : ce jugement venu de si haut, engage mes 
principes et ma foi, et j’y souscris sans réserve. 
