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mas ai')areccn adornando los vestidos en los dias de ÍSTcm- 
rod. Existen muestras de sus huevos muy antiguas, tanto 
en la China como en los templos de la Persia; pero no se 
descubre ningún indicio de que se le haya domesticado, 
para hacer de él un ramo de comercio. 
Muchos consideran que el avestruz es un animal estú- 
pido; pero es aun más estúpido el hombre que conocien- 
do la utilidad de esta ave y el valor do su pluma, no ha 
tratado de domesticarla. 
Los primeros ensayos serios que so hicieron sobro la 
cria del avestruz, los hizo el Sr. Kimeas do Beaufort 
West, según una carta que le dirigió al ‘^Cabo Argus;” 
y aunque probaba en ella las ventajas del tráñeo do este 
aitículo, no cayeron muy bien sus ideas entro los hacen- 
dados del Cabo. 
Aun no llegábamos al ano de 18G2, cuando las cosas 
sufrieron un cambio do decoración, ]iorque el Gobierno 
domesticó ochenta avestruces en aquella colonia. En los 
diez anos subsecuentes, la cria del avestruz se convirtió 
en una 7na7Úa, llegando en 1875 á una cantidad cuando 
menos de cincuenta mil avestruces domesticados, y desdo 
entonces á la fecha, ese. número en el Cabo ha inás que 
doblado, y los negocios so han extendido en el Freo Sta- 
te, el Transvaal y ISTatal. La exportación do plumas en 
2876 llegó á un valor do £400,000; y en los últimos tres 
anos ha ascendido á £ 1.000,000 anuales. 
Voy á dar á continuación un informo sobre los princi- 
pales puntos de la vida del avestruz. 
El período de incubación, se puede decir que son cua- 
lenta y dos dias, ó sea exactamente el doblo del que ne- 
cesita la gallina común. ' ' 
El 2)eso y tamaño de los huevos no es constante en la 
avestruz, pues varia de cinco á seis pulgadas en el mayor 
diámetro, y pesa entre tres y cuatro libras. 
