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estaban duras y lustrosas, y todas más ó ménos redondas 
por el continuo froto de unas con otras; tal vez debido á 
este instinto de tragarse piedritas, sea la cansa x)or qué 
cuando se les acerca algún visitador imprevisto, llevan- 
do alhajas de oro ó alfileres de diamaiites, ellos alargan su 
pescuezo y las pican, y á falta de alhajas, arrancan los bo- 
tones de las levitas. 
Es dio-no de notarse que el avestruz, en su estado sal- 
vaje, nunca ataca al hombre, ni aun en la ej^oca del celo, 
que es cuando están mas bravas. Ouando son domésticos 
y están en las haciendas, hay necesidad de lesguaidailos 
contra algunas aves que las atacan, aunque sea en la éj^o- 
ca del celo. 
Parece que casi se puede establecer como regla que un 
avestruz, mientras más doméstico, es más vicioso y ca- 
prichoso. Me contó uno hacendado que un de sus aves- 
truces, siempre que lo veia se le echaba encima con feio 
cidad, miéntras que á su hijo no le hacia nada. Y que en 
la misma hacienda habia otra, que al padie no le hacia 
nada, y se cnfurecia á la vista de su hijo, dándole terribles 
coces. La palabra '' coz ” la uso para determinar los gol- 
pes que dan estas aves con sus patas; tal vez la palabia 
no esté muy bien aplicada. 
Cuando algún extraño so acerca á una de estas paiva 
das de avestruces mañosos en la éj^oca del celo, el macho 
se exalta, levanta la cabeza y se dirige al desconocido co 
ademanes é intenciones de atacarlo, comienza a si vai 
fuertemente como los ganzos ó las seij^icntes, páiato 
las plumas y tiendo sus alas, con lo que llega á ponerse 
en apariencia al doble de su volúmen. 
Cuando se encuentra como á veinte varas de distancia 
se deja caer sobre sus rodillas repentinamente, como si se 
sentase; encorva su pesquezo hácia atiás sobie su cueiqio 
y lo columpia de un lado á otro, y á cada movimiento gol- 
