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«alvajo, echan á correr, se agazapan y ponen la cabeza 
debajo de las matas, y quizá esto haya dado motivos al 
proverbio. 
Según so ha dicho ya, el Sur de Africa abastece en gran 
cantidad á todo el mundo con plumas de avestruz. Noso- 
tros exportamos plumas i)or valor de £ 1.000,000, mién- 
tras que el Egipto no exporta arriba do £250,000, y la 
Berbería á lo más por £20,000. Estas últünas clases re- 
claman un precio más alto, pero ni la vigésima parte de 
las plumas que so venden como de Egipto y Berbería son 
legítimas, pues no son otra cosa que plumas del Cabo, y 
debo de tenerse presente, que en el negocio do las plumas 
haj^ muchas picardías. 
Las plumas de Berbería se embarcan en Trípoli, (de 
donde toman el nombro generalmente), y pasando j)or 
Marsella ó Leghorn llegan á Paris ó Londres. Las plu- 
mas de Egipto van por las mismas vías, viniendo al Cai- 
ro en caravanas. En todos los casos, antes de embaí caí las 
plumas, so hacen los atados propios paia el moi- 
cado; lo que prueba que al salir ya van clasificadas y 
escogidas para la venta, vendiéndoseles á precios muy ca- 
ros á especuladores y otros que después las venden al me- 
nudeo á las ricas señoras de Europa á precios fabulosos. 
Las clases más bajas so empacan en bultos clasificados. 
Lo mismo so hace en el Cabo con las pliunas, y poi eso 
es que las plumas de primera clase nunca se les puede 
comprar á los traficantes. Una de las manipulaciones piin 
cipalcs do la pluma, para venderla como si fuese una plu- 
ma perfecta, es el aderezo llamado hcincd. 
Cuando las plumas son tiernas, al crecer las cubre cer- 
ca de la raís una telita de pellejo, la que se arranca con el 
pico el avestruz cuando crece. Si se enferma y se vuelve 
negligente, es conveniente quitarle las hojitas y pequeñas 
argollas que se le forman en las plumas, pues cuando se 
