T. SALVADOR! 
r i3 
del Museo di Berlino, che è stato considerato come un secondo esemplare 
del M. alecto, appare più piccolo di quelli della Nuova Guinea per 
avere le remiganti primarie tagliate ! 
Questa specie è nota da tempo assai remoto; essa è stata figurata fin 
dal 1707 dal van der Meulen col nome di Corheau des Indes , poi 
r Edwards l’ha figurata nuovamente nel 1709, copiando un disegno in- 
viato da Gideone Lolen, Governatore di Ceylan; tuttavia soltanto recen- 
temente abbiamo acquistato notizie esatte intorno alla sua distribuzione 
geografica ed ai suoi costumi. Essa abita la Nuova Guinea, e le altre 
Isole Papuane propriamente dette, tranne le Isole Kei, e si trova anche 
al Capo York; non si trova nelle Molucche e senza dubbio per errore 
ìì Yìnsch (Neu-Guinea, p. iSg) l’ha indicata di Gerani*. 
Relativamente a’ suoi costumi ecco quanto dice il Wallace: « Questo 
straordinario uccello ha una struttura gracile ed il volo debole, e sembra 
quasi che tutta la sua forza muscolare si sia concentrata nella testa e nel 
becco; esso vive solitario, frequenta le parti basse delle foreste, ed emette 
un melanconico grido sibilante, molto diverso dalle acute grida delle vere 
Cacatue. Il color rosso vivo della faccia, ed il lungo ciutlb, che rapida- 
mente solleva e spiega quando è spaventato od eccitato, come anche 
1 apparenza formidabile del suo enorme becco possono servire a far al- 
lontanare gli uccelli di preda, agli attacchi dei quali sembra debba essere 
esposto sia per la sua debolezza, come anche per le sue abitudini solitarie. 
Probabilmente questo uccello ha il becco piu potente di qualunque altro, 
esso è il solo animale che possa aprire le durissime noci del genere Cana- 
rium, le specie del quale abbondano nelle regioni da esso abitate » . Secondo 
il von Rosenberg, questo uccello è molto vivace, sta per lo più posato sulle 
cime degli alberi più elevati, e di lassù, o volando, fa udire una voce 
aspra, diversa da quella delle bianche Cacatue. Gl indigeni prendono i giovani 
nelle cavità degli alberi, ove si trovano i nidi, li allevano e li vendono ; 
in Ternate si comprano vivi per 20 o aS fiorini. Talora divengono molto 
domestici, ed il von Rosenberg ha visto un individuo in Amboina, il quale 
veniva lasciato libero per la città durante il giorno, e che la sera tor- 
nava sempre al suo padrone. Presentemente questo uccello non è raro 
nei giardini zoologici, ove stanno sempre tranquilli e melanconici. Nello 
stomaco degl’individui uccisi il Macgillivray trovò avanzi di noci di palme 
e pezzetti di quarzo. 
(1) Qu 0 sta località ed anche Bum e Waigiou furono indicate dal Lesson come patria 
del P. Alecto {Compì, de Bufi’. Ois. p. 603). 
15 Salv ADORI — Ornit. delia Papuasia e delle Molucche. 
I 
