RAPPORT SUR LE MANUSCRIT TROANO. 
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une, les pages de ce précieux document, dont l’artiste m'apportait successivement les 
épreuves, d’en classer méthodiquement les caractères et de comparer leurs variantes. 
L’alphabet et la série des signes symboliques des jours, conservés dans Lancia, m’ont 
guidé dans les commencements. Au premier abord j’avais douté de l’importance du 
document, au point de vue historique : je croyais retrouver, dans quelques-uns de ses 
tableaux, l’exposé des cérémonies religieuses dont il est question dans la Relation des 
choses de Yucalan, à l’occasion de certaines fêtes agricoles, et je prenais le manuscrit 
maya pour une sorte d’almanach à T usage des anciens propriétaires ruraux. Par l’im- 
possibilité où je me trouvai, durant près de deux ans, de découvrir, dans les inscrip- 
tions, une lecture suivie, je doutais qu’elles fussent phonétiques et même qu’elles 
appartinssent à la langue maya, proprement dite. A force de travail, de tâtonnements, 
de comparaisons de tout genre, je finis par trouver la clef de leur interprétation : mes 
doutes se dissipèrent; mes incertitudes cessèrent insensiblement. Je pénétrai peu à peu 
le mystère de ces images bizarres; enfin, les derniers voiles s’écartèrent et je com- 
mençai à lire d’un bout à l’autre les inscriptions. 
La monographie que j’ai l’honneur de présenter aujourd’hui à Votre Excellence, 
mise en œuvre il y a un an, a été écrite au point de vue des recherches diverses que 
j ai dû laire; mais elle n’a pu être complétée qu’à la suite de mes dernières décou- 
vertes. J’ai 1 honneur, Monsieur le Ministre, d’en faire ici à Votre Excellence un exposé 
succinct. J entre en matière avec l’historique des manuscrits, dits mexicains, que les 
premiers conquérants espagnols firent connaître à l’Europe : j’en examine la provenance 
et je rapporte le sentiment des différents auteurs qui, à l’époque de la conquête du 
Mexique, s’occupèrent des livres et de l’écriture, soit figurative, soit phonétique, des 
anciennes nations américaines. Je rappelle ensuite tous les genres d’inscriptions, exis- 
tant encore aujourd’hui, d’un bout à l’autre du continent et j’indique les moyens 
d’étudier et de faire profiter à la science fen semble de cette épigraphie monu- 
mentale , dont les textes se retrouvent sur les tables mystérieuses des temples ou sur 
les rochers, le long des fleuves, depuis le Chili jusqu’aux bords du Saint-Laurent et 
au Groenland. 
En continuant, je discute l’alphabet entier, j’analyse chacun des caractères dont il 
se compose, ainsi que les signes des jours, si souvent répétés dans le Manuscrit Troano. 
Je les explique à l’aide de ce document, en réunissant à chacun d’eux les variantes 
diverses que j’ai réussi à identifier dans ces pages : je les compare aux caractères du 
Manuscrit de Dresde et a ceux des inscriptions de Palenqué, ayant soin de reproduire 
