RAPPORT SUR LE MANUSCRIT TROANO. vu 
de la bouche, sont des symboles de Pair. Les mains sont par elles-mêmes identiques avec 
le caractère alphabétique ch (t'ch français) , d’où chaa , prendre , saisir, accepter; le pouce 
est le tum, sorte de feuille d’aloès, dentelée et se terminant en pointe courbée comme 
une tarière, svmbole du premier instrument de travail, sous les tropiques. La jambe 
est un a, le pied ou sou empreinte, signe de la marche, devient la lettre à, initiale 
du mot be, marche, voie, chemin, en maya. 
Maintenant, si Ion examine les ornements de ces figures bizarres, on y découvre 
encore le même symbolisme. La coiffure est fréquemment composée de signes trop 
aisés à reconnaître, pour qu’il soit nécessaire d’en parler : c’est le feu, c’est la fumée, 
ce sont des flammes ou des gaz variés selon la couleur. Le pendant d’oreille est une 
gourde, double ou triple, signe de la voyelle o, symbole, à son tour, d’une colline ou 
d’un cône soulevé. Les manchettes que les figures humaines portent au bras, la partie 
supérieure de leurs cothurnes, sont fréquemment la répétition du caractère kaan , pre- 
mier symbole des jours du calendrier, signifiant la terre grossie ou soulevée. Je n'en 
finirais pas, Monsieur le Ministre, si j’entreprenais de rappeler ici tous les détails con- 
densés dans la silhouette hideuse des personnages du Manuscrit Troano. Mais cette 
laideur s’efface peu à peu et au sentiment de dégoût quelle inspirait succède un 
sentiment d’admiration, à mesure qu’on pénètre dans la pensée profonde qui en a dicté 
les traits à i’hiérogrammate, auteur primitif de ce livre mystérieux. On s’explique, en 
lisant chacun des caractères, les attributs des puissances telluriques, ainsi personni- 
fiées, et dont l’ensemble, en constituant l’image d’un homme ou d’un animal, était 
devenue celle d’une divinité, au berceau des nations américaines. De là la nécessité 
pour le sacerdoce de garder inviolablement ces modèles difformes ou grossiers dans 
leur persistance hiératique, le moindre changement devant naturellement altérer 
l’idée dont ils étaient la phrase énigmatique. Voilà comment, dans la représentation 
des divinités du Y ucatan ou du Mexique, ces hideuses images, qui remplissaient d’une 
terreur sacrée le vulgaire prosterné devant elles, étaient uniquement, pour ceux qui 
savaient les lire, l’explication d'un phénomène naturel ou d’une catastrophe dont leurs 
ancêtres avaient été les témoins. 
Telle est, Monsieur le Ministre, l’exposition succincte de ce que j'ai découvert dans 
1 analyse de ces images. Grâce à la publication qu’en a ordonnée Votre Excellence, 
chacun se trouvera en mesure de s’en convaincre par ses propres yeux et d’apprendre 
à en interpréter le symbolisme, à laide du travail que j’y ai joint. Si l’artiste a réussi 
