2 ÉTUDES SUR LE MANUSCRIT TttOANO. 
que semble être dérivé le quiché vu h . « livre, v qui présente tant d’analogie avec 
l’idée du livre dans nos langues germaniques. Les premiers documents de cette 
catégorie que l'on vit en Europe y excitèrent un profond étonnement : ils lurent 
apportés en Espagne, avec les autres présents envoyés du Mexique par la colonie 
naissante de la \éra-Cruz, fondée par Cortès. Deux des compagnons d’armes de ce 
conquérant, Montejo et Porto-Carrero, qui en avaient été chargés, débarquèrenl 
au commencement d’octobre 1619, au port de San-Luear ; au mois de mars de 
l'année suivante, ils eurent l’honneur d’en faire hommage à l'empereur Charles- 
Quint, qui se trouvait alors à Tordesillas, où il était en visite auprès de sa mère, 
la reine Jeanne la Folle. 
Pierre Martyr d’Anghiera, dont il est inutile de faire ici l’éloge, parle avec un 
grand discernement des livres mexicains dans plusieurs de scs ouvrages : il les 
axait vus et touchés à la cour de l’empereur, où il brillait par son savoir. Dans 
une lettre adressée au pape Léon X, il en fait une longue description, qu'il ré- 
péta depuis, avec quelques légères variantes, dans sa quatrième Décade 11 , d’où 
je crois devoir la transcrire intégralement : 
" Ad munera ergo regi allata, dit-il, deveniamus et à libris ordiamur. 
"Diximus libros habere gentes has : libros attulerunt una cum cæteris muneri - 
*■ bus hi Golhuacanæ ' 2] novi coloni, procuratores, nuncii, multos Serip tibi lia 
"sunt eorum folia ex anteriore arborum tenui cortice, sub libro superiore creato. 
"Rarum aiunt esse : uti videmus non in saliceo aut ulmeo, sed uti cernere fas 
" est in palmularum esui aptarum, tela dura folia exteriora intersecante : -vel uti 
"retia foraminibus et maculis angustis contexta , bitumine tenaci retiacula compin- 
"gunt. Ad aptatam hinc formam motlefacta convertunt, et extendunt ad libitum, 
"dureque facta liniunt gypso. Putandum est autem, eos aliqua gypso consangui- 
" nea materia tabellas vidisse. Credendum est, gypso in farinam cribrato super- 
" fultas, in quibus quicquid venit in mentem scribi polesl, dehinc spongia vel 
;i ' Petri Mart. De insulis nuper inoenlis , lib. apud Jib. 
De rebus oceanicis, etc . Colonia:, 1.576, pag. 85 A. Toute 
cette citation a été collationnée avec le plus grand soin 
sur l’original auquel elle se conforme absolument, malgré 
Ja difficulté qu'en offre une première lecture. Cf. encore 
l'édition d’Hackluyt. Paris, iSSy. 
s ' Colhuacana, c’est-à-dire de Colbuacan ou Collnia. 
nom générique d'une partie du Mexique d’où les rois de 
Mexico prenaient leur litre principal. 
Multos, un grand nombre ! Où sont aujourd Imi tous 
ces livres? eu Espagne, apparemment; car il y en a peu 
dans les bibliothèques de l’Europe ; et les Espagnols, qui 
ne sont pas destructeurs de ces monuments chez eux. 
doivent les avoir conservés, mais dans quel oubli ! 
