EXPOSITION DU SYSTÈME GRAPHIQUE MAYA 
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Les livres mexicains d’après Las Casas. — Histoire et chronologie. 
selon Lancia. 
— Description des livres du Yucatan, 
Le nom le plus célèbre qui se présente après celui de Pierre Martyr, pour la 
monographie des livres mexicains, est le nom de Las Casas. S’il sacrifia, comme 
Zumarraga à Mexico, comme Landa au Vue alan , à la politique inexorable de son 
pays, il n’en rendit pas moins une justice entière au mérite des livres américains, 
cil faut savoir, dit-il dans son Histoire encore inédite W, que dans toutes les 
ç républiques de ces contrées, dans les royaumes de la Nouvel le -Espagne, et 
c ailleurs, entre autres professions, étaient les fonctions de chroniqueurs et 
d’historiens . Ceux qui exerçaient celte charge avaient la connaissance des ori- 
wginéB et de toutes les choses touchant à la religion, aux dieux et à leur culte, 
rr comme aussi aux fondateurs des villes et des cités. Ils savaient comment avaient 
recommencé les rois et les seigneurs, ainsi que leurs royaumes, leurs modes 
rr d’élection et de succession; le nombre et la qualité des princes qui avaient 
revécu; leurs travaux; leurs actions et faits mémorables, bons et mauvais; s’ils 
^avaient gouverné bien ou mal; quels étaient les hommes vertueux ou les héros 
er qui avaient existé; quelles guerres ils avaient eu à soutenir et comment ils s’y 
r- étaient signalés ; quelles avaient été leurs coutumes antiques et les premières 
^populations; les changements heureux et les désastres qu’ils avaient subis; enfii 
rr tout ce qui appartient à l’histoire, en sorte qu’il y eu! relation el mémoire des 
r* choses passées. 
rr Ces chroniqueurs tenaient le eomput des jours, des mois et des années. Quoi- 
** qu’ils n’eussent point une écriture comme nous, ils avaient, toutefois, leurs 
figurés et caractères, à l’aide desquels ils entendaient tout ce qu’ils voulaient, et 
rr de celte manière ils avaient leurs grands livres, composés avec un artifice si 
c ingénieux et si habile, que nous pourrions dire que nos lettres ne leur furent pas 
rr d’une bien grande utilité. 
1 ' Historia apologetica de las Indias Occidentales , Ms. inédit tic la bibl. nationale de Madrid, cap. ec.ww. 
