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ETUDES SUD LE MANUSCRIT TROANO. 
"Nos religieux ont vu clé ces livres et moi-même j’en ai vu également de mon 
"côté, bien qn’ily en ait eu de brûlés, sur l’avis des moines, dans la crainte qu en 
" qui touchait à la religion ces livres ne vinssent à leur être nuisibles. 11 arri- 
" va it parfois c[ue quelques-uns d’entre ces Indiens , oubliant certaines paroles ou 
"particularités de la doctrine chrétienne qu’on leur enseignait, et n’étant pas eu 
"état de lire notre écriture, se mettaient à écrire en entier ces paroles avec leurs 
" propres figures et caractères, d’une manière fort ingénieuse, mettant la figure 
**qui correspondait chez eux à la parole et au son de notre vocable : ainsi, pour 
« dire amen, ils peignaient quelque chose connue de l’eau (a, racine d'n//), puis un 
"înaguey [me, racine de metl, aloès); ce qui, dans leur langue (mexicaine), cor- 
" respond à amen, parce qu’ils disent arnetl, et ainsi du reste. Quant à moi, j’ai vu 
“ une grande partie de la doctrine chrétienne ainsi écrite en figures et en images, 
r * qu’ils lisaient comme je lis nos caractères dans une lettre, et. c’est là une pro- 
f f duction peu commune de leur génie. 
"Il ne manquait jamais de ces chroniqueurs; car, outre que c’était une profes- 
sion qui passait de père en /ils , et fort considérée dans toute la république, tou- 
jours il arrivait que celui qui en était chargé instruisait deux ou trois frères ou 
" parents delà même famille en toul ce qui concernait ces histoires; il les y exer- 
çait continuellement durant sa vie, el c’était à lui qu'ils avaient recours lorsqu’il 
" y avait du doute sur quelque point de l’histoire. Mais ce n otait pas seulemenl 
** ces nouveaux chroniqueurs qui lui demandaient conseil, c étaient les rois, les 
n princes, les prêtres eux-mêmes. Dans tous les doutes qui pouvaient leur sur- 
" venir relativement aux cérémonies et aux préceptes de la religion, aux fêtes 
•r des dieux, en tout ce qui avait rapport aux règnes antérieurs, eu matières 
rr profanes, du moment quelles étaient de quelque importance, c’étaient ces 
t chroniqueurs que l’on s’empressait de consulter, chacun selon ce qu'il avait à 
t leur demander, n 
L’évêque Landa, qui livra aux flammes la plupart des documents historiques 
du \ucatan , porte à leur égard un témoignage qui ne saurait être suspect : -cLes 
c fils ou les parents les plus proches, dit-il Dî , succédaient au grand prêtre dans 
(l/ Relation des choses de Yvcalan , de Diego de Landa. traduction et texte original, publié 1 par Brasseur de 
Bourbourg, p. 43 et 45. 
