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ÉTUDES SUR UE MANUSCRIT TROANO. 
IV 
Notions concernant les documents analogues au Manuscrit Troano. — Observation relative à la 
chronologie mexicaine. — Les lettres parmi les indigènes du Darien. — Livres trouvés chez les 
Panos de l’Ucavale. 
La lecture des témoignages divers réunis sous les paragraphes précédents 
suffit déjà pour faire comprendre qu’en fait de livres et d’écrits, l’état social des 
populations du Mexique et de l’Amérique centrale n’était guère inférieur à celui 
des nations civilisées de l’ancien monde avant la découverte de l'imprimerie. 11 
serait donc parfaitement injuste de chercher à asseoir un jugement à leur égard 
sur le petit nombre de livres qui nous sont restés , après la destruction opérée par- 
la politique espagnole. La plupart de ces documents, copiés par les soins de lord 
Kingsborough et publiés à ses frais, forment encore aujourd’hui le plus beau mo- 
nument de lepi graphie américaine existant en Europe. Entre les plus importants 
sont ceux qui sont classés généralement sous le titre de rituels et dont les plus 
remarquables sont le Manuscrit du Vatican, différent de celui qui fui annoté par- 
le dominicain Rios; le Manuscrit mexicain de l’université d’Oxford, catalogué 
Land B. 65 (nunc 678), celui de M. Fegérvary en Hongrie, celui de X Institut de 
Bologne, enfin le Codex mexicain de Dresde et le Manuscrit Borgia de la Pro- 
pagande à Rome. Tous sont originaux et, malgré leur dissemblance, paraissent 
être des variantes de la même histoire mystérieuse, celle du grand cataclysme pré- 
historique dont j’ai traité dans mes Quatre lettres sur le Mexique . Ces divers docu- 
ments sont probablement de provenances diverses, bien que le plus grand nombre 
de ceux qu’on connaît soient catalogués sous le titre de mexicains. Tous aideront 
néanmoins à s’interpréter les uns par les autres, lorsqu’une fois les études se 
seront portées sérieusement de ce côté. La Copie Vaticane et le Manuscrit Letellier 
de la Bibliothèque impériale, bien que n’étant pas originaux, seront alors d’une 
grande utilité, à cause des explications dont ils sont surchargés. Quant aux 
abrégés chronologiques, écrits postérieurement à la conquête, on ne saurait s’en 
servir avec trop de précaution pour ce qui concerne les événements antérieurs : 
car j’ai tout lieu de croire que chacun des signes annuels, en bien des circon- 
