24 ÉTUDES SUR LE MANUSCRIT TROANO. 
comme les Portugais en Chine, et le franciscain Valadès dit, en parlant des pre- 
miers (1 ' : c* Sic nostri (licet alioqui crassi et inculti videantur) veluti polygraphia 
c quadam utentes variis modis arcana sua absque literis, sed signis et figuris man- 
er dabant. Succedebant interdum in locum ejusmodi characterum, fila, diversis 
r r coloribus pro qualitate nuncii ipsius tincta. Adde huc, sagittas, sasoles ^ colore 
er diversos ac varios, scrupulos, grana et id genus alia. Sed quæ pergam dicere, 
r ' omnium admirabilium admirabilissima sunt quod cum adeo sint stupidi , tamque 
rein crasso aere nati, istis formis ephemerides calendaria et annalia delineant. r> 
VI 
Des débris de l’ancienne épigraphie américaine se retrouvent dans toute l’étendue de ce continent. — 
Annales des Linapi et des autres indigènes des États-Unis. — Antique astronomie péruvienne. 
— Eléments pour la reconstruction de l’ancienne histoire de l’Amérique. 
Ainsi, des provinces les plus septentrionales du Mexique jusqu’au fond du 
Pérou, on retrouve non -seulement des rochers ou des édifices couverts de sculp- 
tures, souvenirs antiques d’une histoire aujourd’hui perdue; mais dans ces mêmes 
contrées, chez des populations descendues aux derniers degrés de l’échelle so- 
ciale, on découvre des livres et des annales, les restes cl’une écriture plus ou 
moins élaborée, dont la pierre, le bois, dont les bâtons peints et les quipos sont 
les monuments irrécusables. De nos jours encore les Araucaniens se servent des 
cordelettes de laine ou de coton et les lisent aussi couramment que leurs an- 
cêtres. Aux Etats-Unis quelques tribus ont conservé l’usage des wampum ou col- 
liers de porcelaine dont parlent Lafitau et Charlevoix, et que les écrivains améri- 
cains comparent, non sans raison, aux quipos du Mexique et du Pérou. On sait, 
d’ailleurs, que ces tribus, qui vont en diminuant chaque jour, conservaient des 
annales peintes en hiéroglyphes ou symboles sur des planches , sur des toiles de 
coton , sur des papiers d’écorce d’arbre et sur des peaux d’animaux , préparées proba- 
blement suivant la même méthode que celle des habitants plus civilisés de TAmé- 
(1) Rhetorica Christiana , etc. part. II. cap. xxvii. p. 9/1 (s; Le mot sasoles est, je crois, une erreur; faseolos de- 
et 100, vrait le remplacer. 
