ETUDES SUR LE MANUSCRIT TROANO. 
enfin le seizième, |g) ca-uac, c’est «celui qui est trop plein, surabondant, qui va 
se répandre, etc.?? Ce qu’il y a de remarquable, c’est que ces caractères, tout en 
se lisant syllabiquement, sont en même temps l’expression idéographique de ce 
quils énoncent. C’est là ce que le lecteur sera à même d’apprécier amplement 
dans la suite de cette monographie. 
Cette explication nous amène tout naturellement à répondre à la seconde ques- 
tion, savoir si c’est à l’aide de la langue maya qu’il faut travailler à interpréter le 
Manuscrit Troano? Pour y répondre d’une manière entièrement satisfaisante, il 
faudrait posséder cette langue comme nul ne la possède aujourd’hui, très-proba- 
blement, au Yn calao : il faudrait être instruit des différents dialectes qui s’v rap- 
portent, et, ce qui est plus, connaître, au moins en partie, le maya antique, tel 
que les prêtres et les princes le savaient , selon toute apparence , au temps de la 
conquête. Cette langue antique devait être, sous bien des rapports, à l'égard du 
langage vulgaire, dans la position, je ne dirai pas du français ou de l’espagnol 
à l’égard du latin, mais, j’ai quelque lieu de le croire, comme Fitalién du bas 
moyen âge à l’égard de la langue de la Rome des Césars. Le maya a subi beau- 
coup d’altération depuis le xvi e siècle : on le reconnaît aisément, en comparant les 
divers écrits qui nous en sont restés aux livres imprimés de nos jours; mais il ne 
parait pas avoir subi de bien notables changements dans les longs siècles qui se sont 
écoulés auparavant. Les langues américaines ne se sont probablement modifiées 
d’une manière sensible que par le déplacement , et le maya est bien certainement 
une langue née sur place ou parlée encore bien près de son berceau. C’est ce que 
confirment également et l’examen qu’on en peut faire et celui des traditions : ces 
traditions attribuent toutes à Zamnà la langue ainsi que les dénominations mul- 
tiples des localités qu’on trouvait au Yucatan à l’époque de la conquête 1 : voilà 
ce qu’affirment Cogolludo et Beltran de Santa-Rosa, d’après le grand ouvrage 
du père Antoine Gabriel de Saint-Bonaventure , religieux franciscain français , du 
monastère de Mérida, dont nous donnons plus loin la grammaire maya. Or, Zamnà 
était la personnification d’un mythe célèbre dans ces contrées, la source de toutes 
les connaissances, ainsi que Quetzal-Coatl au Mexique , le fondement du sacerdoce 
primitif auquel l’Amérique entière était redevable de sa civilisation. 
(1) Beltran de Santa-Rosa, A rte ciel idrnna maya, édit. Mérida de \ucatan, 1859. n° 5 o. 
