EXPOSITION DU SYSTÈME GRAPHIQUE MAYA. 53 
les eaux et cTavanee abreuvés. Les variantes de ce caractère sont nombreuses, 
mais toujours aisées à reconnaître; telles sont les suivantes J , J3), qu’on trouve 
dans le Manuscrit de Dresde. 
11. ca Le son de ce caractère a bien probablement conduit Landa à le 
placer dans l’ordre alphabétique où, d’ordinaire, se met le k dans les alphabets 
européens; sa véritable place, toutefois, eût été à la suite du b. Car bien que les 
Mayas lui donnassent la prononciation ca, à cause de sa ligure et du sens qu’ils 
y attachaient, il y a tout lieu de croire que, s’il servait syllabiquement à exprimer 
ce son, il devait alphabétiquement servir comme c dur, c’est-à-dire comme le c, 
tel que le donnent les écrivains yucatèques, qui le prononcent toujours comme q, 
indifféremment devant toutes les voyelles. Le vocable ca correspond, d’ailleurs, 
parfaitement à l’image que présente l’hiéroglyphe; c’est celle d’une mâchoire, 
c’esl la mâchoire de CipactU, appelé aussi Capactli dans Motolinia Û), le monstre 
marin fabuleux de la mythologie américaine, monstre qui n’était autre, au fond, 
que l’Océan meme, et dont la mâchoire était cette grande courbe d’iles que forment 
les petites Antilles. Ca, en effet, signifie la mâchoire, dans le groupe des langues 
mexico-guatémaliennes : ca, est la mâchoire, dans le quiclié et ses dialectes; dans 
l’antique maya, bien que, dans le maya moderne, il devienne carnach , comme dans 
le mexicain du temps de Montézuma. J’observerai encore ici que carnach , en se 
décomposant, signifie, en maya, la mâchoire qui saisit, qui prend, ca-mach , ou cmn- 
ach , «prendre bien, fortement, saisir et serrer :» ca, dans ces diverses langues, 
a également l’acception du verbe être, avec l’idée de stare; il est le nombre deux; 
il a dans le maya le sens du pronom qui, ce qui, ce qui est, celui qui , celui qui est; 
celui du pronom personnel nous et du possessif notre, et il marque comme la 
conjonction et. Dans cette langue, ainsi que dans la langue ancienne de Haïti, ca 
est encore le sol, la terre, le sec où l’on s’abrite, un lieu, ainsi que nous l’avons 
décrit plus haut, à propos du caractère ^ ti. L’hiéroglyphe de ca, tel que le 
donne Landa, se trouve identique dans le Manuscrit Troano : exemples |), JJ 
Il se présente de même dans le Manuscrit de Dresde. Remarquons, toutefois, à 
1 ‘ Historia de (os Mexicanos por sus ptnturas , Ms. de la collection de fauteur 
