HO ÉTUDES SUR LE MANUSCRIT TROANO. 
placé en saillie du mur où on l’encastrait. Ces pierres, ou ketuns , sculptées en 
relief, de la même manière que les caractères du Manuscrit Troano, se fixaient, dit 
Gogolludo 0), au moyen de sable et de chaux, dans les murs des temples et des mai- 
sons des prêtres, ainsi qu’on le voit encore dans quelques édifices, entre autres au 
monastère des franciscains de Mérida qui, après avoir succédé au palais des prêtres 
mayas, est devenu la citadelle de cette ville. Dans une localité appelée Tixualahtun, 
nom qui signifie He lieu où I on place une pierre au-dessus d’une autre, » ajoute 
le même écrivain^, existait le dépôt général des archives, où Ton recourait pour 
la connaissance des événements passés, ainsi qu’en Espagne on consultait celles 
de Simancas. On sait encore, sur l’autorité de Land a, que, outre le katun ou cycle 
ordinaire, les Mayas avaient un grand cycle historique qui se composait de treize 
katuns, formant ensemble la somme de deux cent soixante ans; à cause de son 
importance, on lui donnait le nom d \ihau-katun ou cycle royal. 
De même que les autres nations issues de la grande civilisation toltèque, ils 
comptaient encore leurs années par indictions de treize ans, dont quatre faisaient 
un cycle de cinquante-deux ans. A leur tour, cinq cycles de cinquante-deux ans 
revenaient former le grand cycle royal ou ahau-katun , de deux cent soixante an- 
nées. Ce qu’il y a de remarquable dans ces combinaisons, c’est que les mêmes 
signes initiaux des autres années, de quatre en quatre, placés en tête de chaque 
indiction, se répétaient au bout de chaque cycle de cinquante-deux ans; mais ils 
retournaient également après une révolution de quatre grandes indictions ou cycles 
de deux cent soixante années, formant ensemble un cycle supérieur de mille 
soixante ans. C’est d’après les ingénieuses computations de ce système qu’il fau- 
drait, je pense, calculer les événements marqués dans la chronologie maya, donnée 
par don Pio Perez au voyageur américain Stephens, durant son voyage au Yuca- 
tan ( j) , et que j’ai reproduite à la fin de la Relation des choses de Yucatan de Landa^. 
Une chose à laquelle on ne saurait apporter trop de circonspection, c’est que des 
événements qui, dans les histoires du Mexicpie ou de l’Amérique centrale, pa- 
raissent n’être séparés que par une année d’intervalle, pourraient l’être tout aussi 
(1) Historia de Yucathan , lib. IV, cap. v. ;4> Conf. Lancia, Relation des choses de Yucatan de Diego 
(2) Id. ibid. de Landa, texte espagnol et traduction française en regard, 
(a) Stephens, Incidents oj trarel in Yucatan, vol. Il, ad p. h 20. 
calcem. 
