EXPOSITION DU SYSTÈME GRAPHIQUE MAYA. 147 
précieuse, le carré, signifié par la boursouflure rouge, se trouve dans une posi- 
tion verticale, comme s’il avait été bouleversé avec les trois coucbes de lave qui 
l’accompagnent, ainsi que les quatre cratères indiqués parles points rouges. C’est 
très-probablement le symbole abrégé de l’engloutissement d’une portion de la 
terre américaine, signifiée par le bassin d’eau. 
Avant d’aller plus avant clans cette page intéressante, nos lecteurs voudront 
bien remarquer combien tous les signes dont elle se compose, en partie phoné- 
tiques, en partie figuratifs, sont à la fois parlants par la manière dont ils sont 
esquissés et par leur juxtaposition : ainsi que nous le disions plus haut, c’est le 
déterminatif apporté par le caractère phonétique lui-même. On aura pu observer 
en même temps comment la lecture des groupes se fait ici. Le caractère inférieur 
de droite est invariablement le premier; s’il se trouve seul, on monte au suivant 
de droite, sinon on continue immédiatement de droite à gauche, à moins que 
celui de la gauche ne soit suffisamment détaché pour admettre qu’il se lise en 
dernier lieu. Les caractères se trouvent rarement plus de deux à la base; après 
avoir lu celui qui surmonte le premier, on lit celui qui le suit à gauche, lequel 
fort souvent prend toute la hauteur du groupe contre lequel il est flanqué de bas 
en haut, ainsi cpie le caractère gjjg oc, clans le second groupe. 
En jetant les yeux sur la deuxième ligne de caractères noirs, on remarque avec- 
surprise que tous sont identiques , à l’exception du dernier. Ces groupes doivent 
donc dire à peu près la même chose, chacun d’eux étant composé du caractère de 
la consonne 
'00, portant au front un o, formé de la base du caractère ^ qui 
en est le symbole et cpii en détermine le son, faisant xo (clio français), sifflé, 
soufflé, rugi. Mais qui a sifflé, soufflé et rugi? le dernier groupe l’indique : c’est 
mu, la terre mère, la terre molle, humide, dont le nom est rendu par fQ m, et 
[(} u, elle a rugi, non une fois, mais six fois, c’est-à-dire bieh souvent, avant d’é- 
clater, et c est là un des sens de la répétition des six premiers groupes. Car, si on 
lit successivement les sept groupes réunis, on y trouvera ces mots : 
xo xo xo xo xo xo mu 
Niais ces syllabes unies de cette manière peuvent encore se lire de la manière 
suivante : xo-x ox-ox-ox-o xo-mu, c? compté des grains de maïs (lancé des étin - 
fr celles) , exhalé des vapeurs , 7? sens de la syllabe ox et en particulier iïoxo. Ce qu’il 
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