T. SALVADOR! DÓQ 
delle ali e delle strie trasversali chiare sulle parti inferiori dubito che 
anch’essa rappresenti un maschio giovane. 
Per alcuni ornitologi è ancora incerta la posizione sistematica di 
questa specie e quindi essi si mostrano dubbiosi intorno alle sue affinità. Il 
Cuvier la riferì ai Merli, tra i quali comprendeva anche gli storni; a questi 
r hanno riferita il Temminck , il Wagler ed anche recentemente il Gray 
e dubitativamente il Sundevall. Io credo che basti di confrontare la 
femmina di questa specie con quella Ae\\' Epunachus speciosus per con- 
vincersi che esse sono estremamente affini fra loro; basta di allungare 
alquanto il becco della femmina j4strapia nigra ed assottigliare gli 
apici delle sue timoniere per trasformarla in un Epimachus ; perfino il 
colorito svela la loro grande affinità ; in ambedue le parti inferiori pre™ 
sentano fascie trasversali ciliare, ed i vessilli interni delle remiganti sono 
di color rossigno. Lo Schlegel ha veduto le affinità delle due specie, ed 
esagerandole le ha riferite ambedue al medesimo genere ! La scoperta 
deìY Epifn^ichus ellioti colle parti inferiori verdi sericee, come nedì Astrapia 
nigra, e quindi intermedia fra questa e l’ Epimachus speciosus, è venuta a 
confermare le affinità del genere Astrapia col genere Epimachus. Una cosa 
che finora non trovo notata, e che dimostra, secondo me, in modo mani- 
festissimo le vere affinità di famiglia AeW' Astrapia nigra, è la presenza in 
questa specie di un insieme di caratteri, che s’incontrano in quelle dei 
genere Diphjllodes e specialmente nella D. magnifica. Tanto in questa, 
quanto nell’^. nigra le piume della parte superiore della testa sono brevi, 
disposte a modo di squame , ed un poco vellutate ; sulla nuca sporge 
una specie di mantello di piume che ricopre la parte superiore del 
dorso; sui lati del collo trovansi due ciuffi di piume lunghe; le piume 
del mento in ambedue le specie sono piuttosto lunghe e dirette all innanzi, 
formando una specie di barba , e finalmente tanto nell una, quanto nel- 
l’altra specie le parti inferiori sono rivestite di piume di un bel verde 
vellutato, le quali, specialmente sui lati del corpo, hanno un margine splen- 
dente, verde neW Astrapia nigra, volgente all azzurro nella D. magnifica. 
A tutti questi punti di somiglianza nella forma ed anche nel colorito delle 
piume si può aggiungere che i piedi delle due specie sono conformati 
nello stesso modo, e che in ambedue dietro l’occhio v’è una linea nuda, 
che divide le piume dell’occipite da quelle dei lati dalla testa. 
Io credo che quelli che hanno attribuito ì' Astrapia nigra alla fami- 
glia degli Sturnidi, abbiano preso le analogie per affinità, e che abbiano 
dato soverchia importanza alla somiglianza della coda di questa specie con 
quella delle specie del genere africano Lamprotornis (ristretto). Tuttavia è 
