6o8 ornitologia della papuasia e delle molucche 
cenere ed introducono nel loro corpo un bastone che spingono fino alla 
base del becco , e sul quale la pelle del capo e del collo si raggrinza 
fino ad un decimo della naturale grandezza. Una piccola scheggia di legno 
è introdotta a traverso le narici, e per mezzo di essa la pelle viene sospesa 
per farla seccare ; una cordicella viene legata intorno alle ali, per man- 
tenerle in posto. Quando il tempo è umido , soventi la pelle presso la 
base del becco si rompe e viene aggiustata con pece ; inoltre il fumo delle 
capanne, nelle quali una mezza dozzina di famiglie hanno il fuoco gior- 
nalmente acceso per prepararsi il vitto , insudicia ed annerisce tutte le 
piume, e specialmente quelle della testa di color giallo pallido e le lunghe 
e molli piume dei fianchi. Quando le pelli sono secche esse vengono con- 
servate avvolte entro foglie di palma, le quali raramente coprono gli apici 
delle lunghe piume , che perciò si logorano ed insudiciano. Alcuni anni 
fa (scriveva il Wallace nel ciascuna pelle si pagava due dollari 
(circa IO lire), ma il loro prezzo è andato diminuendo, ed ora non si 
fa quasi alcun commercio di esse. Io comprai alcune pelli in Debbo pel 
prezzo di 6 pence (L. o,6o) ciascuna ». 
Non rare volte individui vivi di questa specie sono stati tenuti in 
schiavitù, ed alcuni sono stati portati perfino in Europa. 
Lo Shaw scrivendo nel i8og ricorda un individuo portato vivo in 
Inghilterra; esso non aveva le lunghe piume dei fianchi e visse poco tempo. 
Anche il Wagler dice di aver visto un individuo vivo ed adulto in Londra ; 
il Raffles nel suo Catalogo degli uccelli di Sumatra dice di aver tenuto per 
diversi mesi alcuni individui vivi che nutriva con locuste; sopra individui 
tenuti vivi in Giava, come si è detto, furono fatte le osservazioni de- 
scritte dal Lafresnaye ; il von Rosenberg n’ ebbe anch’ egli tre individui 
vivi nelle Isole Aru, ma gli morirono per viaggio, prima di giungere in 
Amboina, per causa delle intemperie, cui erano esposti sul piccolo bastimento 
che li trasportavano. Egli li nutriva con pisang maturi, riso ben cotto e 
blatte , che prendevano colle loro dita , ed ingoiavano dopo aver loro 
strappato le ali. Dice il von Rosenberg che questo uccello, e specialmente 
la femmina, si addomestica presto, e viene a prendere il cibo sulla mano 
del padrone. 
Il Brehm pochi anni indietro [l. c.) ci fece sapere che nel Giardino 
Zoologico di Dresda trovavasi viva la Paradisea apoda ; lo stesso esem- 
plare, se non erro, io vidi vivo nel 1877 nel Giardino Zoologico di Berlino. 
Il Beccar! in una sua lettera scrittami da Makassar il 14 Gennaio 1874 
dice ; « Qui in Makassar v’è un signore , il quale possiede vivi , già da 
lungo tempo un maschio di Paradisea apoda ed un altro di P. papuana. 
