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HISTORIA NATURAL. 
pero si comparamos la cantidad de individuos 
de los animales y de las plantas , especie con 
especie , veremos que cada especie de planta es 
mas abundante que cada especie de animal : los 
cuadrúpedos , por ejemplo , no producen sino 
un corto número de hijos y con intervalos de 
tiempo bastante considerables ; al contrario, los 
árboles producen cada año gran cantidad de 
árboles de su especie. Podráseme objetar que 
mi comparación no es exacta , y que para serlo 
era necesario poder comparar la cantidad de se- 
millas que produce un árbol, con la cantidad 
de gérmenes que puede haber en el semen de 
un animal ; y que acaso entonces se hallaría que 
los animales son mas abundantes , aun en gér- 
menes , que los vegetales ; pero si se reflexiona 
que es posible, recogiendo cuidadosamente to- 
das las semillas de un árbol , por ejemplo , de 
un olmo , y sembrándolas , tener cien mil pies 
de olmos en un solo año , no dudo se me con- 
cederá que, aun cuando se emplease el mismo >^jj 
cuidado para suministrar á un caballo todas las ’ 
yeguas que pudiese cubiir en un año, serían 
siempre muy diferentes las resultas en la pro- 
ducción del animal v en la del vegetal. IVo exa- 
mino pues la cantidad de gérmenes , lo pri- 
mero porque no la conocemos en los animales, 
y lo segundo porque quizá en los vegetales hay 
