HISTORIA DE LOS ANIMALES. 9 
esta obra , no es por cierto en el individuo don- 
de mas resplandece lo prodigioso que encierra : 
en la sucesión , renovación y duración de las es- 
pecies es donde la naturaleza parece absoluta- 
mente incomprensible. La facultad de producir 
á su semejante , la cual reside en los animales y 
los vegetales ; aquella especie de unidad siempre 
subsistente y que parece eterna ; y aquella vir- 
tud procreativa que perpetuamente obra y nun- 
ca se destruye : son para nosotros un misterio , 
cuya profundidad parece nos es vedado sondear. 
La materia inanimada , la piedra y la arcilla 
que pisamos tienen efectivamente algunas pro- 
piedades; su sola existencia supone un grandí- 
simo número de ellas ; y la materia menos orga- 
nizada no deja de tener, en virtutl de su exis- 
tencia, infinitas relaciones con todas las demas 
partes del universo: pero no por esto dirémos, 
como algunos filósofos , que la materia , sea cual 
fuere su forma , conoce su existencia y sus fa- 
cultades relativas ; pues esta opinión depende de 
una cuestión de metafísica que no hay necesidad 
de tratar aquí , bastándonos manifestar que no- 
sotros mismos no conocemos todas las relacio- 
nes que podemos tener con los objetos csterio- 
res, y por consiguiente no debemos dudar que 
en la materia inanimada sea infinitamente menor 
este conocimiento; que además, no teniendo 
