HISTORIA OF. FOS ANIMAI.FS. <)7 
acaso consistir en la suposición de una armo- 
nía triangular la sustancia de los elementos? 
¿ Podemos figurarnos que la forma del fuego sea, 
como dice Platón , un triángulo agudo , y la luz 
y el calor propiedades de aquel triángulo ? el 
aire y el agua, triángulos rectángulos y equilá- 
teros ? y la forma del elemento de la tierra un 
cuadrado , porque siendo el menos perfecto de 
los cuatro elementos , se aleja del triángulo 
cuanto es posible, sin perder no obstante la 
esencia de él ? Finalmente, ¿podremos persua- 
dirnos de que el padre y la madre no engen- 
dran un hijo sino para terminar un triángulo ? 
Estas ideas platónicas, grandes á primera vista, 
tienen dos aspectos muy diferentes : en la es- 
peculación, parecen deducidas de principios no- 
bles y sublimes ; pero en la aplicación , apenas 
pueden llegar á la clase de consecuencias pue- 
riles y falsas. 
¿Acaso es tan difícil conocer que nuestras 
ideíis nos llegan únicamente por los sentidos? 
que las cosas que consideramos como reales y 
existentes, son aquellas de que nuestros senti- 
dos nos han informado uniformemente en todas 
ocasiones ? qne las que tenemos por ciertas son 
las que acontecen y se presentan siempre de un 
mismo modo ? que ni este modo ni la forma 
con que se presentan dependen de nosotros? que 
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