HISTORIA DE LOS ANIMALES. 99 
consiste en que se abstienen de comer, y en que 
acaso el recelo de que se les enfrien sus huevos 
hace que no los dejen sino una vez al dia v 
por un cortísimo tiempo en que toman un poco 
de alimento , el cual quizá no llega á la décima 
parte del que en otros tiempos suelen tomar. 
Los animales que solo producen un corto nú- 
mero de fetos , adquieren la mayor parte de su 
incremento y aun todo él antes de poder en- 
gendrar; pero los que multiplican mucho, en- 
gendran antes de llegar á la mitad y aun á la 
cuarta parte de su incremento. El hombre , el 
caballo, el buey, el asno, el macho de cabrío v 
el carnero no son capaces de engendrar hasta 
haber crecido la mayor parte de lo que han de 
crecer; y lo mismo se veriíica en las palomas y 
, otras aves que no ponen sino un corto número 
de huevos: pero los animales que |>onen muchos, 
como los gallos, los peces , etc. , engendran mu- 
cho untes. Un gallo está en aptitud para en- 
gendrar á los tres meses, á cuyo tiempo no ha 
adquirido mas de la tercera parte de su incre- 
mento ; un pescado que á los veinte años ha de 
pesar treinta libras, engendra al primero ó se- 
gundo año, en que quizá no pesa media libra. 
l*ero convendria hacer observaciones particu- 
lares acerca del incremento de los pescados y la 
duración de su vida; pues, aunque su edad 
