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Es el primero, ó casi el j^rimer agente que se conoce 
sacado de animales, como grasa sólida y secante. Así co- 
mo la grasa de otros animales, éste también contiene un 
ácido valátil^ poro distinto y peculiar de él únicamente, 
l)or ejemplo: la mantequilla contiene ácido but^náco y ca- 
jn'oico, y la grasa de la cabra, ácido bírcico: miéntras que 
el ISTi-in contiene un ácido especial, de olor picante, y al 
cual habrá que aplicarle su tecnicismo de ácido ní-inico. 
Sus composiciones químicas, difieren en algo de la grasa 
de otros animales. Lo mismo que otros, contiene un aceite 
líquido, oleina, una parte sólida ó sea stearina, margari- 
na y otros ácidos de las grasas.. Se puede extraer una 
j)arte de estos ácidos, disolviendo el jSTi-in en trementina 
ó éther. 
La parte aceitosa so disuelve y una materia sólida se 
precipita, la que se comiDone de los ácidos indicados, pu- 
diendo sejDarárscles de la parte líquida por medio de la 
filtración. 
Saponificación , — Una de las peculiaridades del Ni-in 
parece sor lo difícil do su saponificación. Ni tratándolo 
con el amoniaco más concentrado se ve que le haga efecto 
l^ara saponificarlo, ni aún dejándolo por muchos dias en 
digestión en el amoniaco, se jn^oduco ningún linimento, y 
lo iinico que so nota, es que se va cambiando de amarillo 
á colorado. Esto cambio do color deiDonde simjfiemcntó 
de la acción del amoniaco sobre las materias colorantes 
del Ni-in, la que, lo mismo que la cúrcuma amarilla [ci/?'- 
cuma longa'] se cambia en colorada cuando se le somete á 
un reactivo alcalino. 
Tratado con la potasa saponifica, pero muy despacio 
é inperfectamente, siendo necesario echarlo una legía bien 
concentrada. Con la soda se obtiene jabón; pero sólo des- 
pués de hervirlo con una fuerte legía. 
Hervido por varias horas cDn litargirio es como úni- 
