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DE S I A M. 
pîicité leur déguifoit les avantages 
qu’ils pouvoient retirer de leur fol ; 
èc trilles pofTeiTeurs des richeiTes , ils 
n’ont jamais été fenfibles au plailîr 
de jouir. 
Lorfqu’Alexandre eut fait con« 
noître les tréfors de cette terre for- 
tunée 5 fes fuccelTeurs cherchèrent 
les moyens de fe les approprier* 
Du temps d’Augulle , la route des 
Indes étoit connue des peuples 
d’occident. Ce fut alors que la na- 
vigation commença à être réglée. 
Les Romains , excités par l’appas 
du gain , Sc par l’éclat des étoffes , 
équipèrent des flottes , qui ne paf- 
ferent jamais les embouchures de 
rindus. Quoique le pays fut abon- 
dant en or & en argent , les habi-* 
tans ne fe fervoient point de ces 
métaux dans leur commerce ; ils 
échangeoient les produffions de 
leur pays contre des denrées étran- 
gères. Le profit immenfe que les 
Romains faifoient avec eux , pro- 
.duifoit le centuple; & quelques pro- 
grès que les modernes aient fait dans 
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