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à ia chasse, ressemblent assez à nos petits chiens. 
Iis sont maigres j ont un air tr iste et saurage. 
Leur chair est un des mets des américains. Ces 
«hiens , quoiqu'en apparence d’une race diffé- 
rente des nôtres, viennent peut-être tous de la 
même souche que nos chiens. Suivant les obser- 
vations de Buffon , ils ont été changés , déna- 
turés , déformés , ainsi que les diverses espèces 
de chiens et autres animaux , par le climat et la 
domesticité. 
ALCORE. Nom d’une espèce de pierre natu- 
relle , parsemée de petites taches qui ressem- 
blent à de l’argent. 
ALCYON ou Hirondelle de la Chine. Cet 
■oiseau construit ces nids, connus sons le nom 
de nids d’alcyon j voyez ce mot. On donne 
aussi le nom d’alcyon des modernes au Martin* 
■pécheur i voyez ce mot. 
Alcyon , espèce de polypier qui paroit destiné 
à serrir de nid de matrices à des animaux de 
mer. Leur substance est charnue dans quelques 
espèces , et spongieuse dans d’autres ; dans ce 
genre , le grand guêpier de mer est regardé 
comme un morceau curieux. On range dans la 
classe des alcyons le raisin ou savojie'te de mer. 
Cette production marine porte ces noms de sa 
forme et de son usage. Les matelots s’en servent 
de savon, pour se laver les mains. C’est le frai 
du buccin commun. Il est composé d’un, amas 
de petites vessies. Chacune contient l’embryon 
d’un petit coquillage. Lorsque l’animal est de- 
venu plus fort, il soulève la valvule qui ferme 
la vessie , et va chercher sa nourriture dans 
les eaux. 
.ALCYONITES. On seroit porté à croire que 
ce sont des alcyons pétrifiés. Ces corps fosiiles. 
rangés dans la classe des fongites , sont de formes 
très-variées 5 en concombre , en entonnoir , ea 
