ij INTRODUCTION. 
ports que l’animal est réellement au-des- 
sus du végétal , et le végétal au-dessus 
du minéral. Ainsi, quoique les ouvra- 
ges du créateur soient en eux-mêmes 
tous egalement parfaits , l’animal est , 
selon notre façon d’appercevoir , l’ou- 
vrage le plus complet de la nature , et 
l’homme en est le chef-d’œuvre. 
En effet que de ressorts , que de 
foi ces , que de machines et de mouve— 
mens , sont renfermés dans cette petite 
partie de matière qui compose le corps 
d un animal ! Que de rapports , que 
d’harmonie , que de correspondance 
entre les parties ! Combien de combi- 
naisons, d’arrangemens , de causes , 
d’effets, de ^principes qui tous concou- 
rent au même but , et que nous ne 
connoissons que par des résultats si 
difficiles à comprendre , qu’ils n’ont 
cessé d’être des merveilles que par l’ha- 
bitude que nous avons prise de n’y 
point réfléchir. 
Cependant quelqu’admirable que cet 
ouvrage nous paroisse, ce n’est pas dans 
l’individu qu’est la plus grande mer- 
veille ; c’est dans la succession , dans 
le renouvellement et dans la durée des 
espèces , que la nature paroît tout à- 
fait inconcevable. Cette faculté de pro- 
duire son semblable , qui réside dans 
les animaux et dans les végétaux, cette 
