C E R aH 
sec, clans les pays stériles. Au printems le bois 
des cerfs se détachent et sont chassés par de 
nouveaux bois , comme une dent l’est do son 
alvéole par une au!j"e. Chacun des deux côté* 
tombe à quelques jours de distance l’un do 
l’autre. Leur bois tombe, d’autant plutôt que 
l’hiver a été plus deux. IL se sauvent dans les 
taillis pour refaire leur bois pendant l’été , sou- 
vent alors une nourriture abondante et réparent 
leur force perdue pendant l’hiver. La surabon- 
dance de la nourriture les vend propics a salis* 
laire aux ébats amoureux. Ils entrent eu rut 
à la fin de l’été, raient d’une voix forte, don- 
nent la tète coutre les arbres, paroissent trans- 
portés , furieux. Nuit et jour ils sont sur pied, 
ne font que marcher , cour r , combattre et 
jouir. Un voit les rivaux se précipiter les uns 
sur les autres , se porter à coups d’andouil- 
lères des blessures profondes. Leurs bois s’en- 
trclassent quelquefois ensemble. Ils ne peuvent 
se dégager , et sont tous les deux dévorés par 
les loups. Les cerfs les plus vieux se rendent 
toujours les maîtres. Les jeunes ne peuvent 
jouir que de plaisirs dérobés et accompagnés 
de craintes. Ils sautent à la hile sur la biche , 
pendant que les vieux cerfs se livrent bataille , 
et s’enfuient ensuite au plus vite. Cette effer- 
vescence amoureuse ne dure que trois semaines. 
Us sont alors si fatigués , si maigres, qu’il leur 
faut du tems pour reprendre des forces. Quel- 
ques biches tâchent de se dérober avec de jeunes 
cerfs dans le fond des forêt.. Ces jeunes amans 
sont plus constatas que les vieux , qui , plus 
ardens , ont souvent plusieurs biches à la fois. 
L’amour seul affaiblit le goût quLsnt ces ani- 
tttaux pour vivre en société. Les rigueurs do 
l’hiver les réunissent. Us se mettent en hordes 
atl commencement de l’hiver , se réunissant «n 
