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TOILE de mer. On distingue plusieurs 
espèces de ces imecles , mis au rang des zoo' 
phytes, Parmi les étoiles rie mer , les unes on* 
quatre rayons , les autres cinq , l<s autres plus- 
Les unes sont - verni loi mes , d'autres chevelues » 
d’autres connues .sou» le nom de tête de M >■" 
duse , (I ' /tst/ophy tes on Etoiles arborescente s ‘. 
Il y en a dont les bras sont garnis de piqunnS; 
il faut s’en méfier. On trouve ces zoophytes s' 11 ’ 
3e bord des mers , sur le sable : l’ouverture ’q 11 ® 
l’on reinürqii" dans le centre , est la bondis d® 
l’a: iinal. Ou y voit cinq dents osseuses , dont il ‘ e 
sert pour saisir et briser les coquillages dont '! 
se nourrit. L'espèce d’opercule, situé à la parti® 
opposée de la bouche , est l’anus. Chaque rayo* 
des étoiles est garnie d’une multitude prod 1 ' 
gieusé de jambt s. Une étoile en a jusqu’à mi!’* 
cinq cents vingt. Cc.s jambes rassemblent aU* 
cornes des limaçons. A leur origine intérieur* 
sont de petites DOnîes rendes i emplies d’un® 
liqueur aqueuse. Par Ji contraction de l’animal ) 
celte liqueur entre dans ses jambes, Es" fart 
sortir et gonfler coniiqe. les cornes du limaçon- 
Quoique munie d’un si grand nombre de pattes» 
l’étoile ne marché que fort lentement. Ce* 
pattes peu vt nt se coller contre les rochers , l* - ’ 
plâtres. Elles leur servent comme alitant é 8 
cordngès pour s’accrocher , et résister au ino' 1 ' 
veinent des vagues gt des tempêtes. Leurs ravo"* 
sont fragiles. Le moindre choc les brise , I®* 
emporte; mais, ainsi que les pattes de l’écr®' 
visse , ils ret roisseht. Les étoiles de mei*iiiarcli<’ |,£ 
indifféremment dé tous sens’ , en avant , e* 
arrière, de côté , nagent clans les eaux p af 
un mouvement oblique et par l’ondulation 4® 
leurs rayons. Ces l'âybns étant coupés et. dét*' 
thés du Cdrp6 de l’animal , s’il fait plus d’effoi' 1 » 
il tombe par son propire poiils au fond des eau*' 
