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nommée à cause de sa couleur de suie. Sa dé- 
marche est grave , sa course est légère ; il 
préfère les étangs , les marais , les fossés de> 
place de guerre ; rarement on le voit sur les 
arbres. Il lait sa nourriture d’herbes et de gre- 
nailles. Son nid , construit dans les joncs avec de 
l’herbe et du jonc brisé , s’élève et s’abaisse sur 
la surface de l’eau suivant la crue et la diminu- 
tion , sans être entraîné par le courant. La chair 
de la foulque est assez bonne à manger , mais 
un peu marécageuse; sa langue est molle et 
délicate, son gosier est hérissé intérieurement 
de petites dents pointues. Ses côtes osseuse* 
6ont doubles et se croisent. 
FOURMIS. La forme extérieure de cet 
insecte est singulière et curieuse à l’inspection 
du microscope ; c’est avec raison qu’il est cité 
comme un modèle d’activité. Une fourmiilièrs 
est une petite république bien disciplinée. La 
paix , l’union , la bonne intelligence , les secours 
mutuels méritent l’attention de l’observateur. 
Les mâles et les femelles ailés jouissent des plai- 
sirs d’une vie vagabonde ; tandis que l’espèce 
des mulets, sans ailes et sans texe , travaillent 
avec acharneineut. Suivez des yeux une colonie 
. qui commence à s’établir , toujours dans un 
terrein ferme , au pied d’un mur ou d’un arbre 
à l’exposition du soleil ; vous appercevrez une 
et quelquefois plusieurs cavités en forme de 
Votite cintrée , qni conduisent dans lin sou- 
terrein qu’elles se forment en enlevant la terre 
à l’aide de leur mâchoire ; une grande police 
dans leurs petits travaux empêche le désordre et 
la confusion : chacun a son emploi . Tandis quo 
l’une va j( ter au dehors la molécule de terra 
qu’elle vient de détacher , l’autre rentre pour 
travadler. Toutes octupées à se former un® 
retraite à un pied et plus de profondeur, elie» 
