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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 55 
Janv. 1900 
res n'est pas submergée pendant l’hiver- 
nage est très limitée et est occupée par les 
cultures des indigènes que l’on est obligé de 
ménager. C’est ainsi qu’en Mellacorée, — 
que j’ai quelque raison pour bien connaî- 
tre, en ayant parcouru les moindres recoins 
pendant trois ans, — la presque totalité des 
terres situées sur la rive droite entre Mali- 
ghia et Kakutlaï et que M. Henry a porté 
sur sa carte comme cultivables, sont sous 
l'eau plusieurs mois par an. Le peu qui est 
utilisable, ne peut être enlevé aux villages. 
La bande voisine du chemin de fer me 
parait donc seule à considérer. Le malheur 
est que la quantité de terre exploitable y est 
évidemment très limitée. Je dois dire cepen- 
dant que je ne connais pas bien les environs 
de Kindia dont parle avec éloge M. Henry; 
mais des amis qui ont visité cette région ne 
partagent pas ses espérances. 
Au point de vue des conditions d’exploi- 
tation j’estime le chiffre donné par M. 
Henry pour les défrichements beaucoup 
trop faible. Il admet un prix moyen de 250 fr. 
à l’hectare. Or un dessouchement absolu 
s’impose et il faut compter qu’en Guinée il 
reviendra à 1.000 fr. l’hectare. C’est un prix 
q ue j’ai vérifié maintes fois moi-même et 
sur lequel se sont trouvés d’accord toutes les 
personnes qui ont fait des cultures dans ces 
régions. 
De même M. Henry néglige, dans le 
compte du personnel européen, le prix des 
voyages en Europe et les maladies. D’une 
manière générale il faut compter que les 
agents ou jardiniers ne passeront pas plus 
de douze mois consécutifs en Afrique Occi- 
dentale. Compter autrement serait s’exposer 
à des déboires sérieux. Il me souvient qu’il 
y a deux ans, alors que je soutenais cette 
doctrine on m’opposait le cas d’une planta- 
tion qu’un ancien lieutenant de vaisseau 
dirigeait à la Guyane assisté de cinq jardi- 
niers, pour une somme très faible de traite- 
ment totale. Peu de temps après on appre- 
nait qu’il était mort avec quatre de ces jar- 
diniers. 
Pour ma part, l’ingénieur agronome qui 
m’a secondé au début, a dû rentrer épuisé 
au bout de trois mois et le jardinier, M. Dor, 
qui lui a succédé est mort à sa rentrée en 
France, après seulement dix mois d’Afri- 
que. Je ne veux pas généraliser, et tout le 
premier j’ai supporté jusqu’ici fort bien le 
climat tropical ; mais réellement, — à ce 
point de vue tout au moins, sans parler des 
autres, — on serait encore mieux quand 
même aux Canariqs. 
En revanche je crois qu’il n’est point né- 
cessaire do dépenser pour les habitations 
une somme aussi élevée que celle que pré- 
voit M. Henry. Les logements les plus agréa- 
bles en Guinée sont les cases à la manière 
indigène, couvertes de paille et construites 
en terre. Pour 5.000 fr, on peut avoir une 
habitation très confortable, surélevée d'un 
mètre au-dessus du sol, composée de trois 
grandes pièces plafonnées et cimentées, en- 
tourée d’une vérandah de 2 m 50 de large. Les 
cases rondes indigènes, de 5 mètres de dia- 
mètre et de 4 mètres de hauteur de mur, ne 
coûtent du reste pas plus de 300 à 400 fr. 
Elles sont très habitables. 
La déclaration de M. Henry sur la néces- 
sité de l’emploi des engrais à haute dose 
est à mon avis le point le plus important de 
son étude. 
J’ai dit comment mes assertions et celles 
de M. Teissonnier avaient été contestées. 
M. Henry en reconnaît le bien fondé, surtout 
en ce qu’il déclare indispensable « l’usage 
de fumier de matière organique » en même 
temps que celui d’engrais chimiques. 
La valeur totale d’engrais qu'il estime 
nécessaire d’employer annuellement est 
plus faible que celle indiquée par Teisson- 
nier, mais les raisonnements sur lesquels il 
s’appuie pour la déterminer n’ont point en- 
core été vérifiés par l’expérience. La valeur 
argent qu’il attribue au fumier de ferme 
(180 fr. pour 30 tonnes à appliquer par hec- 
tare) me paraît tout à fait fictive. 
M. Henry admet que la matière organi- 
que indispensable sera apportée soit sous 
forme de fumier de ferme soit sous forme de 
compost et d’engrais vert et il considère, — 
et c est là que mon opinion diffère totalement 
