JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N° 55 
Janv. 1900 
G 
procurer de la bonne litière. La grande 
herbe de brousse pourrit trop difficilement. 
Celle qui sert à couvrir les c'ases convient 
mieux, mais elle n’est point partout très 
répandue. Il faudrait en tous cas n’employer 
ce fumier que parfaitement consommé, car 
ce serait autrement un excellent moyen d’in- 
fester ses champs de termites. 
Du reste c’est à l’état de terreau préparé 
d’avance qu’il faudrait l’appliquer. Les ter- 
mites sont en effet très friands non seule- 
ment de la paille qui se trouve dans le fu- 
mier mais encore de la bouse elle-même, 
et c’est peut-être la raison pour laquelle les 
Foùlahs, qui sont parmi les très rares peu- 
ples d’Afrique qui emploient le fumier dans 
leurs cultures, le font brûler au préalable. 
Ils se bornent du reste à le ramasser à l’état 
sec dans les pâturages. 
Quoiqu’il en soit j’estimai, comme je 
viens de le dire, que le seul point, où il fut 
possible de faire des cultures de bananes et 
ananas destinés à l’exportation était le voi- 
sinage de la voie ferrée à cause de la rapi- 
dité avec laquelle ces fruits devaient être 
apportés au point d’embarquement. Du reste 
l’eau saumâtre des rivières dans leur partie 
basse ne pouvait servir aux irrigations abon- 
dantes absolument nécessaires en saison 
sèche. Je résolus donc de créer tout d’abord 
à Camayenne une pépinière qui me donne- 
rait les éléments d’une nouvelle plantation, 
et c’est à quoi j’employai le commencement 
do 1903. 
C’était en somme une nouvelle entreprise 
qu’il fallait commencer sur des bases nou- 
velles. 
Vous vous rappelez que les déclarations 
de Teissonnier et les miennes sur la néces- 
sité d’employer de grandes quantités d’en- 
grais dans la culture des bananiers furent 
très mal accueillies en France. 
L’idée que le sol de la Guinée n’était pas 
de la plus grande fertilité, parut extraordi- 
naire et l’assurance que l’on pouvait ren- 
contrer des difficultés culturales dans l’ex- 
ploitation des bananiers, paradoxale. 
Vous vous rappelez également que je 
posais la question ainsi : 
On peut considérer que la culture de la 
banane doit être en Guinée une culture in- 
tensive, portant sur de petites étendues aux- 
quelles on devra faire rapporter le plus 
possible. Par l’application de la formule 
Teissonnier il semble bien que l’on puisse 
obtenir un rendement rémunérateur. Sera- 
t-il possible cependant d’appliquer dans une 
plantation faite dans un but intéressé, cette 
formule qui n’a été expérimentée encore 
que sur une petite échelle? 
J’avoue que pour ma part je ne considé- 
rais pas la chose comme suffisamment dé- 
montrée pour pouvoir conseiller à mes amis 
de risquer de nouvelles sommes d’argent 
dans une entreprise de ce genre, d’autant 
que, comme je l’ai exposé dans la « Revue 
des Sciences », la culture des terrains si- 
tués le long de la voie ferrée ne me parais- 
sait pas décidément des plus faciles. Indé- 
pendamment du peu de surface des terres 
cultivables, il n’est pas sur que l’on obtienne 
le long de la ligne des résultats analogues 
à ceux que l’on a eu à Conaltry : Le terrain 
n’est pas de même nature et il faudra faire 
de nouvelles expériences d’engrais. Les 
conditions climatériques ne sont pas les 
mêmes. L’altitude est différente et à une 
grande distance de la mer on n’obtiendra 
peut-être pas d’aussi beaux fruits. 
Un fait incontestable est que l’on ne voit 
point dans les villages de cette région dos 
bananiers aussi robustes que ceux des ri- 
vières. Ils sont minces, ont des feuilles ra- 
bougries et portent de tout petits fruits. 
Cette différence doit bien avoir une cause, 
qui reste à déterminer. (1) — Enfin, les saute- 
relles exercent davantage leurs ravages 
dans l’intérieur que sur le bord de la mer. 
En réalité l’ère des expériences n’était pas 
terminée et j’admis que l’on en avait pour 
plusieurs années de travail avant non point 
d’obtenir des bénéfices mais de savoir quelle 
était la véritable voie dans laquelle on de- 
vait s’engager. 
1 Certaines personnes considèrent comme explication 
suffisante le harmattan vent. d'Est brûlant qui, lorsqu'il 
souftle, dessèche et corrode tous les tissus verts et ten- 
dres. — N. u. l. R. 
